Passiebloemfeiten
Passiebloemfeiten zijn onder meer dat het een winterharde, houtachtige wijnstok is die tot 10 m lang kan worden en ranken afgeeft zodat hij kan klimmen en groeien op andere planten in het regenwoud. Het uiterlijk van de bloem is behoorlijk opvallend; grote witte bloemen met roze of paarse middelpunten. De bloem dankt zijn naam aan Spaanse missionarissen die de bloemen associeerden met het lijden van Christus. De passiebloemrank brengt een smakelijke vrucht voort die ongeveer zo groot is als een grote citroen en licht rimpelt als hij rijp is. De bloem is inheems in veel tropische en semi-tropische gebieden, van Zuid-Amerika tot Noord-Amerika. Er zijn meer dan 200 variëteiten.
Tribale geneeskunde
Inheemse stammen in het regenwoud gebruiken de passiebloem vanwege zijn kalmerende en pijnstillende eigenschappen. De vrucht wordt gebruikt om hoest te kalmeren en hartaandoeningen te genezen. Het gele, gelatineuze vruchtvlees in de vrucht wordt uit de hand gegeten, maar ook gemengd met water en suiker om drankjes, sorbet, jam en gelei, en zelfs saladedressings, te maken.
Modern gebruik
De passiebloem wordt momenteel in de kruidengeneeskunde gebruikt als kalmerend middel, krampstillend en zenuwtonicum. Er wordt gemeld dat de bloem hoofdpijn, blauwe plekken en algemene pijn kan verlichten door de gekneusde bladeren plaatselijk op het getroffen gebied aan te brengen. Gebruikt als thee, wordt beweerd dat de bloem koliek, diarree, dysenterie, menstruatieproblemen, slapeloosheid, neuralgie, oogaandoeningen, epilepsie en convulsies, en spierspasmen en pijn helpt verlichten. Interessant is dat in Zuid-Amerika het vruchtensap ook wordt gebruikt als een natuurlijk middel om hyperactieve kinderen te kalmeren. Recentelijk hebben wetenschappers ontdekt dat de bloem helpt bij angst en vruchtbaarheid.
Passiebloem en angst
De anti-angst- en bloeddrukverlagende werking van passiebloembladeren werd begin jaren tachtig klinisch gevalideerd. Extracten van de bloem konden dieren effectief kalmeren.
Passiebloem en vruchtbaarheid
Hoewel de passiebloem al meer dan 100 jaar wetenschappelijk wordt bestudeerd, lijkt nieuw onderzoek voortdurend nieuwe voordelen aan het licht te brengen. Onlangs hebben wetenschappers ontdekt dat passiebloem een effectief afrodisiacum is. Er werd gerapporteerd dat een passiebloembladextract de algehele seksuele functie verbetert, het aantal zaadcellen en het bevruchtingspotentieel verhoogt.
Is het veilig?
De feiten over passiebloemen hebben ook een uitstekend veiligheidsprofiel. De FDA beschouwt de bloem als veilig en een langdurig traditioneel gebruik van de bloem in Europa geeft aan dat de bloem zelfs voor kinderen en baby's veilig is.
Conclusies
Hoewel het lijkt alsof de passiebloem een soort wondermiddel is, heeft de moderne wetenschap de meeste beweringen over de bloem van traditionele kruidkundigen bevestigd. Het is ook belangrijk om te onthouden dat de passiebloem de genoemde disfuncties of symptomen niet volledig geneest, maar eerder helpt ze te verlichten.