Kaarsen zijn in veel huizen over de hele wereld te vinden, maar mensen die ze verbranden realiseren zich misschien niet waaruit ze bestaan. Het antwoord varieert afhankelijk van de verschillende materialen die worden gebruikt om elk type was te maken.
Kaarswas door de eeuwen heen
Door de eeuwen heen zijn er veel soorten materialen gebruikt om kaarsvet te maken. Vanaf de tijd van de oude beschavingen tot de jaren 1800 werd kaarsvet gemaakt van grondstoffen. Volgens de National Candle Association omvatten deze materialen:
- Talk, dat wordt omgezet in dierlijk vet
- Bijenwas
- Een afgeleide van het coccos pella-insect
- Gekookt fruit van een kaneelboom
- Spermaceti gemaakt van de kopolie van de potvis
- Extracten van noten
In het midden van de 19e eeuw waren er twee belangrijke ontwikkelingen in de kaarsenwasindustrie: stearinewas en paraffinewas. Stearinewas is ontwikkeld uit stearinezuur dat wordt gewonnen uit de vetzuren van dieren. Dit type kaarsvet werd populair in Europa. Paraffinewas, die populair werd in de Verenigde Staten, werd ontwikkeld als resultaat van het verwijderen van de natuurlijke wasachtige substantie die werd gevormd tijdens het raffinageproces van aardolie of ruwe olie.
Updates in kaarscompositie
Gedurende de volgende 150 jaar vonden er nog veel verdere ontwikkelingen op het gebied van kaarsvet plaats. Deze ontwikkelingen omvatten:
- Synthetische kaarswas
- Chemisch gesynthetiseerde kaarsvet
- Gelwax
- Kaarsvet op plantaardige basis, zoals soja- en palmolie
- Kaarswasmengsels
- Aangepaste formules voor kaarsvet
Gemeenschappelijke kenmerken van kaarsvet
Ongeacht of de oorsprong van het kaarsvet aardolie, dierlijk of plantaardig is, de National Candle Association merkt op dat alle kaarswassen verschillende gemeenschappelijke kenmerken delen:
- Koolwaterstofmake-up, een combinatie van waterstof en koolstof
- Vast bij kamertemperatuur en vloeibaar bij verhitting, bekend als thermoplasticiteit
- Lage chemische reactie
- Waterafstotend
- Lage toxiciteit
- Weinig geur
- Gladde textuur
Paraffinewas en andere samenstelling van aardoliekaarsen
Een populair type kaarsvet dat tegenwoordig wordt gebruikt, is paraffinewas, een soort petroleumwas. De algemene chemische formule van paraffinewas is CnH2n+2, volgens ChemistryViews, waarbij n een variërend aantal koolstofatomen is. Hoewel de chemische samenstelling van de was altijd koolstof en waterstof is, zal het werkelijke aantal atomen variëren, afhankelijk van de exacte oorsprong van de was.
Het chemische proces dat wordt gebruikt bij het raffineren van ruwe olie resulteert in de productie van drie verschillende soorten op aardolie gebaseerde kaarsvet, volgens The International Group, Inc., een wasraffinaderij en -verwerker. Elk van deze soorten was heeft enigszins verschillende chemische samenstellingen die resulteren in het volgende:
- Paraffinewassen, die een smeltpunt hebben van 120 tot 160 graden Fahrenheit en koolwaterstoffen met een rechte keten zijn.
- Microkristallijne wassen, die over het algemeen als additief worden gebruikt en een mengsel zijn van verzadigde koolwaterstoffen met een hoog smeltpunt en een laag oliegeh alte.
- Petrolatum, een zachte was gemaakt van een mengsel van microkristallijne was en olie.
Andere veel voorkomende kaarscomposities
Bijenwas, was op plantaardige basis en gel worden ook gebruikt bij het maken van kaarsen.
Bijenwaskaarsen
Bijenwaskaarsen hebben de voorkeur van veel mensen, omdat ze schoner, langer en helderder branden dan kaarsen gemaakt van andere soorten was. Deze natuurlijke vorm van was geeft bij verbranding een lichte, delicate geur af. De chemische formule is C15 H31 CO2 C30 H61.
Kaarsenwas op plantaardige basis
De twee populairste kaarswassen op plantaardige basis zijn soja en palm, die langzaam branden. Op dit moment zijn er geen voorschriften voor de samenstelling van kaarsvet op plantaardige basis.
Gelkaarsenwas
Gelkaarsvet is gemaakt van koolwaterstofbasis en is transparant. De was wordt geproduceerd in verschillende dichtheden, waaronder gel met laag polymeer, medium polymeer en hoog polymeer.
Aanvullende factoren die de chemische samenstelling beïnvloeden
Volgens de Environmental Protection Agency (EPA) beïnvloeden deze aanvullende factoren de uiteindelijke chemische samenstelling van kaarsvet:
- De toevoeging van geur
- De toevoeging van kleurstoffen
- Kleurstoffen en pigmenten
- Verschillende combinaties en mengsels van wassen
De juiste kaars voor jou
Hoewel de meeste beschikbare kaarsen vergelijkbare waschemische samenstellingen hebben, heeft elke kaars zijn eigen set specifieke ingrediënten, geuren en brandkwaliteit. Kijk op de achterkant van de kaars of op de website van het bedrijf om te zien of er voor een bepaalde kaars een lijst met ingrediënten beschikbaar is. Met vallen en opstaan kan het de beste manier zijn om te beslissen welk type kaars geschikt is om in uw huis aan te steken.
