Als je de geschiedenis van het Leger des Heils kent, ken je de achtergrond van een van Amerika's meest actieve en invloedrijke liefdadigheidsinstellingen. Leer meer over de geschiedenis en het doel van het Leger des Heils, inclusief het oorsprongsverhaal, de uitbreiding en de belangrijkste programma's.
Wie heeft het Leger des Heils opgericht?
Het Leger des Heils werd in 1865 opgericht door William en Catherine Booth, een Engelse predikant en zijn vrouw. William Booth verliet de preekstoel in Londen om predikant te worden voor degenen die volgens hem het meest woorden van liefde en verlossing moesten horen, inclusief de allerarmsten, maar ook criminelen, dronkaards, enz. Hij preekte in de straten van Londen in een poging leden van deze bevolkingsgroep in Londen te bereiken, aangezien velen de traditionele kerkdiensten niet bijwoonden – en waarschijnlijk ook niet welkom zouden zijn geweest. Andere leden van de geestelijkheid waren het niet eens met zijn aanpak, wat ertoe leidde dat William en Catherine Londen een tijdje verlieten om evangelisten door het hele land op te leiden.
Voorloper: De christelijke missie
Bij hun terugkeer naar Londen in 1865 begonnen de Booths een bediening die uitgroeide tot wat nu bekend staat als het Leger des Heils. Omdat hun bediening bedoeld was als kerk voor het volk, was de oorspronkelijke naam van de groep The Christian Mission. Dertien jaar na de start werd de groep omgedoopt tot Leger des Heils. Na het lezen van een jaarverslag waarin de groep werd omschreven als een ‘vrijwilligersleger’, besloot Booth de naam van de groep te veranderen in Leger des Heils.
Vroege geschiedenis van het Leger des Heils
In het begin waren de programma's gericht op het verstrekken van voedsel, zoals gaarkeukens, en onderdak voor mensen in nood. Booth en zijn vrouw brachten het woord van Christus de straat op en predikten tot degenen die wilden luisteren. Uiteindelijk bekeerden veel van deze luisteraars zich tot het christendom en hielpen ze ook als vrijwilligers mee de boodschap door de straten te verspreiden.
- Volgens de website van het Leger des Heils bestond de Christelijke Zending in 1865 uit tien voltijdwerkers.
- Tien jaar later werkten er meer dan 1.000 vrijwilligers voor het Leger des Heils.
- Van 1881 tot 1885 bekeerde het Leger des Heils een kwart miljoen mensen tot het christendom. Dat was nog maar het begin.
Impact wereldwijd uitbreiden
Eliza Shirley, oorspronkelijk lid van de Christian Mission, verliet Engeland om zich bij haar familie in de VS te voegen, waar ze een vestiging voor de organisatie oprichtte. Ze hield de eerste bijeenkomst van het Amerikaanse Leger des Heils in Philadelphia in 1879. Na haar inspanningen aan de basis om de missie van de groep in de Verenigde Staten te ondersteunen. S. succesvol bleek, stuurde Booth in 1880 een officiële groep van de moederorganisatie naar de VS. Vanaf dat moment begon de groep zich uit te breiden naar andere landen, waarmee de basis werd gelegd voor wat de wereldwijde en blijvende impact van het Leger des Heils zou worden.
De historische expansietijdlijn van het Leger des Heils
Toen het werk van het Leger des Heils op stoom kwam, verspreidde hun werk zich snel over de hele wereld. Zoals u kunt zien, is de organisatie na grote perioden van nood strategisch met haar werkzaamheden op specifieke gebieden begonnen.
- 1865 - William en Catherine Booth richten The Christian Mission op in Londen.
- 1878 - De naam van de groep werd veranderd in Het Leger des Heils
- 1879 - De eerste Amerikaanse bijeenkomst van het Leger des Heils werd gehouden in Philadelphia
- Begin jaren tachtig van de negentiende eeuw - Salvationisten beginnen campagnes in Ierland, Australië, Noord-Amerika, Frankrijk, India, Zwitserland en Zweden
- Eind jaren 1880 - Campagnes beginnen in Italië, Denemarken, Nederland, Newfoundland, Duitsland, België, Finland en Jamaica
- 1890s - Salvationisten gaan werken op Hawaï, Java, Brits Guyana, IJsland, Japan en Gibr altar
- 1897 - Eerste internationale sociale raad
- Begin 20e eeuw - Uitbreiding naar Zuid-Amerika, de Caribische eilanden en Rusland
- 1920s - Afrikaanse landen ontvangen verlossers
- 1970s - Campagnes beginnen in Taiwan en Puerto Rico
- 1990s - Hulp aan Rwanda, Vietnam en de Dominicaanse Republiek
De expansie van de groep gaat tot op de dag van vandaag door. Het Leger des Heils is nu aanwezig in meer dan 125 landen.
Tijdlijn voor belangrijke programma's van het Leger des Heils
De programma's van het Leger des Heils zijn gericht op gelijke behandeling voor iedereen, vooral de kansarmen. Basisprogramma's omvatten hulp voor kinderen, vrouwen en armen.
- 1881 - Startte opvangcentra voor daklozen in Londen
- 1885 - Strijd tegen tienerprostitutie; Family Tracing Service is begonnen met het lokaliseren van verloren familieleden en het herstellen van familierelaties
- 1891 - Eerste rode ketel-inzamelingsactie
- 1891 - Onze New York Lighthouse geopend (hun eerste Amerikaanse daklozenopvangcentrum)
- 1897 - De bergingsbrigade begon gebruikte spullen te verzamelen om te verkopen, waarmee de basis werd gelegd voor moderne kringloopwinkels
- 1905 - Staff Training Lodge, later omgedoopt tot International Staff College, wordt geopend om werknemers te trainen in effectief leiderschap
- 1907 - Start van het anti-zelfmoordbureau
- 1913 - Begin van het jongenslegioen
- 1915 - Meisjesgroep, Life Saving Guards, begint
- 1943 - Start van de Medical Fellowship and Nurses Fellowship van het Leger des Heils
- 1950 - Eerste internationale jeugdcongres gehouden
- 1979 - Het liefdadigheidsprogramma Angel Tree werd geïntroduceerd
- 1980 - Introductie van het Dress-a-Child-programma
- 1990s - Opende een woonprogramma in Los Angeles voor mensen die getroffen zijn door HIV of AIDS
- 2004 - Het ALOVE-programma begon meer jongeren en jongvolwassenen te werven
- 2015 - Ray en Joan Kroc Corps Community Centers openen in de VS
- 2016 - Lancering van het digitale leerprogramma van het Leger des Heils
- 2019 - Introductie van het Tokens of Hope daklozenprogramma
Veel aanvullende diensten en subbedieningen zijn voortgekomen uit deze christelijke organisatie, waaronder, maar niet beperkt tot, de eerste voedselbank, de eerste crèche voor kansarme gezinnen en het eerste zendingsziekenhuis. Hun militaire diensten leidden ook tot de start van de USO. Er worden voortdurend nieuwe programma's gevormd met gebed en mededogen.
Belangrijke mijlpalen in de geschiedenis van het Leger des Heils
Het Leger des Heils wordt gecrediteerd voor vele prestaties en ontwikkelingen op het gebied van gezondheidszorg en menselijke dienstverlening.
- 1868 - Eerste publicatie gestart (East London Evangelist, later The Salvationist genoemd)
- 1883 - Eerste gevangenishuis geopend in Australië om ex-gevangenen te helpen een nieuw leven te vinden nadat ze de gevangenis hebben verlaten
- 1888 - Eerste voedseldepot geopend in Londen
- 1897 - Eerste ziekenhuis van het Leger des Heils geopend in India; eerste filmproductiebedrijf in Australië geopend, genaamd The Limelight Department
- 1907 - Oprichting van een anti-zelfmoordbureau
- 1924 - Opende het Wonderland Camp and Conference Center in Wisconsin
- 1927 - Gastheer van de eerste Internationale Jongerenstafraad
- 1950- Eerste televisie-uitzending door een SA-generaal
- 1965 - Postzegel ter ere van een eeuw dienst
- 1970s - Begon met het stopzetten van programma's die specifiek op ongehuwde moeders gericht waren en richtten zich breder op alleenstaande ouders
- 1980 - De Salvation Army Act 1980 kreeg koninklijke instemming
- 1990 - Voor het eerst uitgebreide direct mail opgenomen in fondsenwerving
- 1990s - Overtroffen fondsenwervingsinspanningen van alle andere Amerikaanse liefdadigheidsorganisaties
- 2004 - De nalatenschap van McDonald's erfgename Joan Croc schenkt $1,5 miljard aan het Leger des Heils
- 2015 - Leger des Heils bestaat 150 jaar.
- 2019 - Klokkenluiderprogramma gemoderniseerd om donaties via de mobiele app te accepteren
Dit zijn slechts enkele van de vele mijlpalen die het Leger des Heils heeft bereikt gedurende zijn lange geschiedenis als een op geloof gebaseerde liefdadigheidsorganisatie.
Het hoofddoel van het Leger des Heils
Sinds de oprichting is het Leger des Heils trouw gebleven aan zijn motto: "het meeste goede doen" voor degenen die het meest in nood zijn. Gewapend met een christelijke missie en loyale vrijwilligers die anderen willen helpen, bloeit deze organisatie ruim 150 jaar later. De groep is werkelijk een leger van vrijwilligers, die mensen in nood helpen en christelijke waarden wereldwijd verspreiden. Alleen al in de Verenigde Staten exploiteert de groep ongeveer 8.000 locaties, heeft meer dan drie miljoen vrijwilligers en verleent zij jaarlijks diensten aan ongeveer 30 miljoen mensen.
