Balsem is een ouderwetse soort impatiens (Impatiens balsamina) die weer populair is geworden als erfstukbloem. Het geeft als geen ander kleur aan de bedden van eenjarige zomerplanten en is over het algemeen immuun voor ziekten en plagen.
Exotische uitstraling
In het Victoriaanse Engeland was balsem een ware rage, een recente import uit Azië en geliefd vanwege zijn exotische uiterlijk. Met hun lagen zachte fluweelachtige bloemblaadjes lijken de bloesems op kleine cameliabloemen en de zaadhoofdjes exploderen wanneer ze volledig rijp zijn, net als andere soorten impatiens. De bladeren zijn smal, ongeveer tien centimeter lang en ovaalvormig met een spitse punt en hebben een weelderige, bijna tropische uitstraling.
In de moderne tuin
Balsem is een eenjarige balsem die in vrijwel elk klimaat kan worden gekweekt, hoewel hij het beste gedijt in een zomer die niet extreem heet of droog is.
Zaden verzamelen
Balsam heeft de exotische flair van moderne hybride impatiens, maar er is één groot verschil: hij groeit uit zaad. Tuinders die hybride bloemen kweken, zijn afhankelijk van het jaarlijks kopen van hun zaad bij het zaadbedrijf, maar zaad van erfstukbloemen zoals balsem kan jaar na jaar worden verzameld, gedeeld en opnieuw geplant. Als je het zaad wilt verzamelen, plaats dan een plastic zak over de rijpe zaadhoofdjes, want deze zullen ontploffen en het zaad overal wegschieten als je ze probeert te plukken.
Zaaizaad
Balsemzaad is uiterst gemakkelijk te ontkiemen, maar je kunt het het beste binnenshuis beginnen, waar het warm is. Zaai het ongeveer een maand vóór de gemiddelde datum van de laatste nachtvorst in bakken direct op het oppervlak van het zaadmengsel en dek het niet af, omdat ze licht nodig hebben om te ontkiemen. Zodra de zaailingen een paar centimeter groot zijn, prikt u ze uit en brengt u ze over in kleine potten.
Wat balsem wil
Plant balsemzaailingen direct in de bedden waar ze moeten groeien zodra de grond is opgewarmd en de koude nachten van het vroege voorjaar voorbij zijn. De plantgrond moet los zijn en verrijkt met compost.
Balsam is verrassend tolerant ten opzichte van zowel zon als schaduw, hoewel het het beste is om de extremen van beide te vermijden. In echt warme klimaten is schaduw in de middag het beste. In diepe schaduw overleeft balsem, maar ziet er langbenig uit en draagt weinig bloemen.
Regelmatig vocht is belangrijk om het weelderige blad van de balsem er op zijn best uit te laten zien.
Landschapsgebruik
De balsem wordt gemiddeld ongeveer 16 tot 20 centimeter lang op rechtopstaande stengels en kan het beste in massa's worden geplant met laagliggende planten op de voorgrond en grotere soorten op de achtergrond. Het is een traditionele cottage-tuinplant en zaait zichzelf vaak uit, waardoor het een goede kandidaat is om te combineren met andere zelfzaaiers, zoals Cosmos of lupine, voor een kleurrijke, halfwilde weergave.
variëteiten
Er zijn veel beproefde balsemvariëteiten verkrijgbaar bij postorderbedrijven:
- Bushmix staat bekend om het produceren van planten die er compact en vol uitzien.
- Tom Thumb-mix bevat alleen dwergvariëteiten van minder dan 25 cm lang.
- Blackberry Trifle heeft bonte paarse en witte bloesems.
Een gemakkelijke ouderwetse perkplant
Balsem bloeit bijna non-stop vanaf het late voorjaar tot aan de eerste nachtvorst in kleuren die de aandacht van elke tuinman zullen doen draaien. Ze zijn echter verrassend zorgeloos en zaaien zichzelf vrijelijk uit zonder zich agressief te verspreiden, waardoor het licht werk is om jaar na jaar een prachtige bloemenrand te creëren.
