Geen enkele tiener streeft er ooit naar dakloos te worden, op de vlucht voor juist de mensen die hem zouden moeten verzorgen en beschermen. Volgens het National Runaway Switchboard lopen jaarlijks echter 1,6 tot 2,8 miljoen tieners van huis weg. Veel van deze tieners worden seksueel, fysiek en emotioneel misbruikt. Ze vluchten voor veiligheid, maar vluchten uiteindelijk regelrecht in een afgrond van gevaarlijke roofdieren die op zoek zijn naar kwetsbare jongeren die alleen maar verlangen naar de troost van een zorgzaam lichaam.
Oorzaken om van huis weg te lopen
- 47% van de weggelopen tieners meldde dat ze een conflict hadden met een ouder of voogd.
- Ongeveer 50% van de tieners meldde dat hun ouders hen het huis uit hadden gezet of dat het hen niets kon schelen dat ze weggingen.
- 80% van de jongeren meldde seksueel of fysiek misbruik voordat ze wegliepen.
Alle statistische informatie van National Runaway Switchboard.
Geestelijke ziekte
Depressie:Tieners die depressief worden, kunnen moeite hebben met het nemen van beslissingen en kunnen impulsief handelen. Omdat de depressieve tiener de emoties en gedachten die door hem heen gaan misschien niet begrijpt, kan hij zijn ouders de schuld geven van zijn problemen. Dit leidt vervolgens tot het valse besef dat het wegblijven van hen al hun problemen zal oplossen.
Oppositionele opstandige stoornis: Een andere psychische stoornis waar veel weggelopen tieners last van hebben is een oppositionele opstandige stoornis, ook wel gedragsstoornis genoemd. Ze vinden het moeilijk om gezag te gehoorzamen en zullen represailles nemen tegen iedereen die hen probeert te vertellen wat ze moeten doen. Hun acties zijn impulsief en kunnen soms bedreigend zijn. Ze rennen weg omdat ze niemand anders willen volgen dan hun eigen regels.
Drugsmisbruik
Volgens de website TroubledTeenSearch.com misbruikte 71% van de ondervraagde straatjongeren in Los Angeles drugs en/of alcohol. Deze stoffen werken net zo in op de geest als geestelijk ziek, wat leidt tot impulsiviteit en slechte beoordelingsvaardigheden. Dit leidt er niet alleen toe dat veel tieners weglopen, maar het drijft hen ook aan in een leven vol drugs, alcohol, misdaad en misbruik op straat.
Moeilijkheden in de adolescentie
Adolescenten vinden het soms moeilijk om hun gedachten en emoties te uiten. Dit kan ertoe leiden dat zij zich machteloos voelen. Om die controle terug te krijgen, hebben ze het gevoel dat ze zich moeten losmaken van de ketenen van ouders en autoriteit. Ze hebben het gevoel dat als ze het zelf kunnen redden, ze iedereen kunnen laten zien hoeveel ze echt weten.
Adolescenten die van huis weglopen, rennen meestal weg voor iets dat ze niet onder ogen kunnen zien. Dit kan de scheiding van ouders, seksuele geaardheid, pesten op school en andere traumatische gebeurtenissen zijn. Tieners rennen niet weg voor aandacht, maar om te ontsnappen aan de realiteit van een wereld waar ze bang voor zijn of waar ze uitgeput van zijn. Ze willen vrij zijn van de verwoesting en een nieuw geluk vinden.
Leven op straat
De meeste weglopers keren binnen 48 uur tot een week terug naar huis en verblijven doorgaans bij vrienden, volgens het National Runaway Switchboard. Hoe langer tieners echter van huis blijven, hoe groter het risico dat zij slachtoffer worden van daders (misbruik en mishandeling). Betrokkenheid bij bendes, illegale activiteiten en zelfmoord zijn allemaal mogelijke gevolgen van dakloosheid.
Hulp voor weggelopen tieners
Als je een wegloper bent, hoef je niet meer te rennen. Je kunt hulp krijgen. Bel 1-800-RUNAWAY. Ze hebben mensen die je helpen onderdak te vinden en de hulp die je nodig hebt om weer op het goede pad te komen, zelfs als dat niet je thuis is.
Als je wel naar huis wilt, maar geen idee hebt hoe je daar moet komen, of als je gewoon niet over het geld beschikt, heeft National Runaway Switchboard een programma waarmee je gratis naar huis kunt gaan met de Greyhound-buslijnen. Bel eenvoudig hun nummer voor hulp.
Tips voor ouders om met een weggelopen situatie om te gaan
Als u vermoedt dat uw tiener is weggelopen, volgt u deze stappen:
- Bel zijn vrienden om te vragen naar de laatste keer dat ze hem hebben gezien.
- Bezoek lokale horecagelegenheden of mogelijke plaatsen waar hij mogelijk is geweest.
- Controleer haar kamer en bezittingen om aanwijzingen te vinden over haar verblijfplaats.
- Bel de politie om een vermiste persoon te melden.
- Verkrijg nummerherkenning voor het geval uw tiener belt.
- Bel de plaatselijke schuilplaatsen om te controleren of hij contact met hen heeft opgenomen en vraag om meer informatie over wie u kunt bellen.
- Bel 1-800-RUNAWAY voor nog meer informatie over uw actieplan.
Als je tiener belt
Blijf zo kalm mogelijk als uw tiener belt. Laat zien dat je oprecht bezorgd bent en om haar geeft. Spoor haar aan om naar huis te komen, maar luister ook. Veel tieners willen gewoon de kans krijgen om gehoord te worden. Zeg niets negatiefs tegen uw tiener, bijvoorbeeld: 'Als u thuiskomt, krijgt u huisarrest.' Beschouw dit weglopen als een serieus teken dat er iets mis is en dat uw zoon of dochter hulp nodig heeft.
Als je tiener thuiskomt
Het is een zeer emotionele en gevoelige tijd wanneer een wegloper thuiskomt. Hij voelt zich ongerust als hij binnenkomt, omdat hij niet weet wat hij kan verwachten. Begrijp dat dit voor hem net zo traumatisch was als voor jou. Neem deze tijd om uw tiener te laten zien dat u bereid bent de moeilijkheden die hij ervaart te overwinnen en dat u zijn terugkeer met open armen accepteert. Hier volgen enkele andere tips:
- Luister naar uw tiener en noteer alle hulp die hij mogelijk nodig heeft sinds zijn afwezigheid, zoals medische hulp en/of begeleiding.
- Bel alle mensen met wie je contact hebt opgenomen over zijn verdwijning om hen te laten weten dat hij thuis is.
- Doe een bewuste poging om te laten zien hoe dankbaar je bent dat je hem thuis hebt, dat je van hem houdt en voor hem wilt zorgen zoals hij verzorgd wil worden.
- Als uw tiener opstandig is, neem dan contact op met uw plaatselijke hulplijn.
