Als het gaat om het schoonmaken van huizen, is er echt geen goede of foute manier. Het is echter belangrijk om het verschil te kennen tussen reinigen, ontsmetten, steriliseren en desinfecteren. Ondanks wat je misschien denkt, zijn ze niet allemaal hetzelfde. En als u het verschil kent, kunnen u en uw gezin worden beschermd tegen virussen en bacteriën, zoals COVID-19 en MRSA, die u ziek proberen te maken.
Wat betekent ontsmetten versus desinfecteren versus schoonmaken
In je zoektocht naar schoonmaakmiddelen om virussen, zoals het coronavirus of de griep, te bestrijden, vraag je je misschien af wat de meest effectieve manier van schoonmaken is. Zijn alle reinigingsmethoden gelijk? Het korte antwoord is nee. De Environmental Protection Agency (EPA) en de Centers for Disease Control (CDC) leggen de verschillen uit als het gaat om reinigen, desinfecteren, steriliseren en ontsmetten. Als u het verschil kent, kunt u voorkomen dat u ziek wordt.
Wat is schoonmaken?
Als je zegt dat je iets schoonmaakt, is dit het proces waarbij vuil of puin wordt verwijderd, volgens de CDC. Bij het schoonmaken wordt meestal water, zeep of schoonmaakmiddel gebruikt om vuil en roet uit een gebied te verwijderen. Je zou aan schoonmaken kunnen denken als wanneer je naar beneden gaat en het bad in de badkamer schrobt. Deze methode doodt niet noodzakelijkerwijs schimmels, bacteriën of virussen, maar kan hun aantal wel verminderen.
Desinfecteren versus ontsmetten
Reinigen is belangrijk, maar om echt van die ziektekiemen af te komen, moet je het gebied desinfecteren en ontsmetten, aldus de CDC. Hoewel sommige mensen misschien denken dat de twee termen uitwisselbaar zijn, is dat niet zo. Ontsmetten is doorgaans minder invasief dan desinfecteren. Om de termen echt te begrijpen, is het belangrijk om naar hun definities te kijken.
- Ontsmettingsmiddelen zijn chemicaliën die worden gebruikt om het aantal microben terug te brengen tot wat de EPA als acceptabel niveau beschouwt.
- Desinfectiemiddelen daarentegen doden alle of de meeste ziektekiemen op een oppervlak, behalve bacteriesporen. Ze zullen de ziektekiemen niet verwijderen, maar ze zullen ze doden. Desinfectiemiddelen zijn echter behoorlijk agressief en kunnen volgens de EPA enkele toxische effecten hebben.
Wanneer moet u ontsmetten
Bij u thuis moet u doorgaans kiezen wanneer u wilt desinfecteren en wanneer u wilt ontsmetten. Ontsmetten is de minst invasieve van de twee reinigingsmethoden en er zijn minder agressieve chemicaliën bij betrokken. Daarom wordt deze methode om ziektekiemen te doden veel gebruikt in de foodservice-industrie. Ontsmetten heeft alles te maken met het hygiënisch maken van uw omgeving. U kunt delen van uw huis reinigen waar minder dodelijke ziektekiemen voorkomen, zoals het speelgoed of de tafels van uw kinderen.
Wat zijn soorten ontsmettingsmiddelen?
Een aantal van de meest voorkomende ontsmettingsmiddelen die in huishoudens en in de voedingsindustrie worden gebruikt, zijn bleekmiddel en ammoniak. Bleekmiddel en ammoniak, altijd afzonderlijk gebruikt om een schadelijke chemische reactie te voorkomen, zijn zeer effectief om bacteriën op een acceptabel niveau te krijgen. Een ander type ontsmettingsmiddel dat in je opkomt is handdesinfecterend middel. Deze zijn doorgaans op alcoholbasis en doden tot 99,9% van de bacteriën en ziektekiemen op uw handen.
Wanneer desinfecteren
Desinfectiemiddelen doden meer ziektekiemen dan ontsmettingsmiddelen. Ze bevatten echter agressievere chemicaliën of mengsels en kunnen reële gevaren met zich meebrengen. U kunt ervoor kiezen om een ontsmettingsmiddel te gebruiken op plekken waar echt gevaarlijke ziektekiemen kunnen voorkomen. In het ziekenhuis worden bijvoorbeeld desinfecterende middelen gebruikt voor lichaamsvloeistoffen. Bij u thuis kunt u desinfecterende middelen gebruiken op uw toilet of op plekken die vaak worden aangeraakt, zoals deurknoppen, om de verspreiding van bacteriën en virussen te stoppen.
Soorten desinfectiemiddelen
Desinfectiemiddelen zullen minstens 99,9999% van de microben doden, en ze zullen het ook snel doen. Bovendien worden desinfectiemiddelen doorgaans onderverdeeld in middelen die u thuis zou kunnen gebruiken en middelen die in een ziekenhuisomgeving worden gebruikt. De EPA biedt een lijst met desinfectiemiddelen die effectief zijn tegen virussen zoals COVID-19, maar veel voorkomende zijn onder meer thymol, natriumhypochloriet, waterstofperoxide en quaternair ammonium. Productnamen die u wellicht herkent, zijn Clorox- en Lysol-reinigers.
Ontsmetten versus steriliseren
Als we het hebben over het verwijderen van ziektekiemen, is het ook belangrijk om het verschil tussen ontsmetten en steriliseren te bespreken. Gezien de gelijkenis in spelling, is het gemakkelijk om ze te verwarren. Maar sterilisatie is iets dat doorgaans in een medische instelling wordt gedaan om ziektekiemen te doden. In plaats van een schoonmaakmiddel te gebruiken, wordt bij sterilisatie gebruik gemaakt van stoom, EtO-gas en andere vloeibare chemicaliën om al het microbiële leven volledig te vernietigen. Dit is het proces dat artsen gebruiken om hun naalden en chirurgische instrumenten te steriliseren. Sterilisatie is doorgaans geen proces dat u thuis uitvoert.
Uw huis reinigen en desinfecteren
Het reinigen en desinfecteren van uw huis is belangrijk om gevaarlijke virussen buiten de deur te houden. Als u echter het verschil kent tussen desinfecteren versus ontsmetten versus steriliseren, kunt u ervoor zorgen dat u uw huis zo schoon en veilig mogelijk maakt.
