Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) worden plotselinge overstromingen meestal veroorzaakt door "extreem zware regenval als gevolg van onweersbuien", hoewel het ook kan worden veroorzaakt door modderstromen, dijkbreuken of dambreuken. Plotselinge overstromingen zijn zeer gevaarlijk en kunnen overal voorkomen. Het is dus van cruciaal belang om rekening te houden met de risicofactoren die een plotselinge overstroming kunnen veroorzaken, en om stappen te ondernemen om veilig te blijven als deze zich voordoen.
Veilig blijven tijdens plotselinge overstromingen
Een plotselinge overstroming treedt doorgaans zeer snel op, waardoor mensen vaak "overrompeld" worden." Er is niet veel tijd om je voor te bereiden op een plotselinge overstroming, dus iedereen die in een gebied woont dat gevoelig is voor dit soort overstromingen, moet worden geïnformeerd over wat te doen als dergelijke omstandigheden zich voordoen. NOAA geeft aan dat plotselinge overstromingen vaak voorkomen. begint binnen drie tot zes uur na de gebeurtenis die de gebeurtenis heeft veroorzaakt, hoewel dit soort overstromingen zich in slechts enkele minuten kunnen ontwikkelen en escaleren. Almanac.com waarschuwt dat u vooral "bewust moet zijn van beken, afwateringskanalen, ravijnen en andere gebieden waarvan bekend is dat ze plotseling overstromen." Zoals ze aangeven: "In deze gebieden kunnen plotselinge overstromingen optreden, met of zonder typische waarschuwingen zoals regenwolken of zware regenval."
Overstromingswacht: voorbereidingsfase
Overstromingswachten worden uitgegeven door de National Weather Service (NWS) wanneer "de omstandigheden gunstig zijn voor overstromingen." Hoewel een horloge niet betekent dat u zeker een overstroming zult meemaken, geeft het wel aan dat er een kans op een overstroming bestaat, al dan niet met een flits. Houd de weersvoorspellingen en weersomstandigheden nauwlettend in de gaten telkens wanneer u zich in een gebied bevindt waar een horloge is afgegeven en begin met het ondernemen van stappen om uzelf, uw dierbaren en uw eigendommen voor te bereiden in geval van een overstroming. Zoals het Amerikaanse Rode Kruis aandringt, moet u “bereid zijn om in een mum van tijd te evacueren.”
Ready.gov en andere bronnen bevelen een aantal voorbereidingsstappen aan wanneer er voor uw gebied een plotselinge overstromingswaarschuwing wordt afgegeven:
- Zet een lokale radio- of televisiezender aan, want er worden periodiek updates over de weersituatie aangekondigd, evenals eventuele instructies die u moet volgen als zich noodsituaties voordoen. Schakel bovendien waarschuwingen voor zwaar weer in op uw smartphone, als u dit nog niet heeft gedaan.
- Maak een plan (of fris uw geheugen op over uw bestaande plan) voor waar u naartoe gaat om hoger gelegen gebieden te bereiken als zich overstromingsomstandigheden voordoen die de locatie waar u onveilig bent, onveilig maken. Bedenk ook hoe u die locatie zult bereiken, aangezien autorijden misschien niet mogelijk is. Zorg ervoor dat u een plan heeft om uzelf en uw dierbaren te voet in veiligheid te brengen, en (indien nodig) zo snel mogelijk.
- Controleer of u over een volledig gevulde en operationele uitrusting beschikt om voorbereid te zijn op noodsituaties en zorg ervoor dat deze binnen handbereik is voor het geval u moet evacueren. Deze kit moet op zijn minst wat contant geld, een werkende zaklamp, volledig opgeladen batterijen voor de zaklamp en belangrijke EHBO-benodigdheden bevatten. Almanac.com raadt aan om de kit te vullen met voedsel en water voor drie dagen, medicijnen voor een week, kopieën van belangrijke documenten, een multitool en een radio die op batterijen werkt of met de hand kan worden bediend.
- Onderneem stappen om uw eigendommen en bezittingen te beschermen, zoals het binnenbrengen van tuinmeubilair en het verplaatsen van belangrijke binnenspullen naar het hoogste niveau in uw huis, bijvoorbeeld een tweede verdieping of zolder.
- Overweeg het gebruik van zandzakken als barrière om kleine hoeveelheden water (tot zestig centimeter) en puin tegen overstromingen weg te leiden van uw huis of andere bouwwerken, adviseert de Federal Alliance for Safe Homes (FLASH).
Waarschuwing voor plotselinge overstromingen: dreigende of optredende situatie
De NWS zal een plotselinge overstromingswaarschuwing geven "wanneer een plotselinge overstroming dreigt of plaatsvindt." Een waarschuwing voor plotselinge overstromingen wordt niet altijd voorafgegaan door een waarschuwing, omdat het niet altijd mogelijk is om van tevoren te weten dat er plotselinge overstromingen kunnen ontstaan. Wanneer er een waarschuwing wordt afgegeven, is het mogelijk dat er al plotselinge overstromingen zijn begonnen. De NWS adviseert iedereen die zich in een gebied bevindt dat vatbaar is voor overstromingen, om onmiddellijk naar hoger gelegen gebieden te verhuizen wanneer er een plotselinge overstromingswaarschuwing wordt afgegeven. U mag echter nooit met een voertuig of te voet rechtstreeks het overstromingswater ingaan. Ready.gov waarschuwt: "Slechts 15 cm bewegend water kan je omverwerpen en 60 cm water kan je voertuig wegvagen."
Wanneer er een plotselinge overstromingswaarschuwing wordt afgegeven, bevelen Ready.gov en andere belangrijke bronnen het volgende aan:
- Als u zich in een laaggelegen gebied bevindt, zoek dan onmiddellijk hoger gelegen gebieden tijdens waarschuwingen voor plotselinge overstromingen. Het zal te laat zijn om te vertrekken als je wacht tot je de overstromingen ziet beginnen. Als je op hoge grond bent, blijf dan zitten.
- Als er een verplicht evacuatiebevel wordt uitgevaardigd voor uw gebied, volg dit dan onmiddellijk op, dringt er bij de Federal Emergency Management Agency (FEMA) op aan. Nogmaals, wacht niet tot je tekenen van overstroming ziet, want dan kan het te laat zijn om te vertrekken.
- Popular Mechanics adviseert dat u "de stroom uitschakelt en het gas afsluit" onmiddellijk voorafgaand aan de evacuatie.
- Probeer nooit een overstroming te ontlopen.
- Als je overstromingswater tegenkomt: "Draai je om, verdrink niet!"
Als u in een plotselinge overstroming terechtkomt
Ondanks je beste inspanningen kan het gebeuren dat je door een plotselinge overstroming wordt overvallen. Hoewel het ideaal is om een dergelijke situatie te vermijden, moet u weten wat u moet doen als deze zich voordoet. Als u tijdens een plotselinge overstroming in uw voertuig zit en deze vast komt te zitten in water dat stijgt of vastloopt, adviseert het U. S. Scouting Service Project dat u onmiddellijk eruit moet komen. De reden hiervoor is, zoals ze uitleggen, "snel stijgend water kan het voertuig en de inzittenden overspoelen en wegvagen."
Natuurlijk realiseert u zich misschien pas dat u zich in een plotselinge overstromingssituatie bevindt als het te laat is om dit te doen. De brandweer van de stad San Antonio biedt aanvullende suggesties:
- Als u in een voertuig zit dat in snel stromend water terechtkomt, is het belangrijk om paniek te voorkomen. Ze instrueren: "Blijf kalm en wacht tot het voertuig zich met water vult. Zodra het voertuig vol is, kunnen de deuren opengaan. Houd je adem in en zwem naar de oppervlakte."
- Voor situaties waarin u buiten uw auto in het water terecht kunt komen, kunt u het beste "uw voeten stroomafwaarts richten" en ervoor zorgen dat u niet onder obstakels door gaat. In plaats daarvan zou je er zelf overheen moeten navigeren.
- Mocht u gestrand zijn op een oppervlak buiten het bereik van het overstromingswater (zoals bovenop een gebouw of in een boom), dan moet u blijven waar u op redding wacht. Ga onder geen enkele omstandigheid het overstromingswater in als u buiten hun bereik bent.
Na een plotselinge overstroming
Zodra het water van een plotselinge overstroming is gezakt, kan uw eerste instinct zijn om terug te haasten naar uw huis of bedrijf, maar Ready.gov adviseert dat het belangrijk is om te blijven waar u bent totdat u door de lokale noodbeheerautoriteiten wordt geïnformeerd dat het is veilig voor je om te vertrekken en terug te gaan.
Belangrijke waarschuwingen die door Ready.gov worden aanbevolen als u zich na een overstroming waagt, zijn onder meer:
- Wees extra voorzichtig bij het naderen van gebieden die zijn bedekt door overstromingswater dat zich nu heeft teruggetrokken, omdat ze mogelijk schade hebben ondervonden. Let op: schade door overstromingswater is niet altijd gemakkelijk zichtbaar. Wegen, voetpaden en andere gebieden kunnen aanzienlijke erosie ondergaan of anderszins verzwakt worden door overstromingswater.
- Ga door met het proberen te navigeren door gebieden waar het water nog steeds staat, zowel met de auto als te voet. Zoek een alternatieve route of, als die er niet is, blijf waar je bent totdat het water zich terugtrekt.
- Waag je niet in stilstaand water na een overstroming, ook al lijken het relatief kleine plassen. Je kunt op geen enkele manier weten wat voor soort vuil er in het water zit, en het is heel goed mogelijk dat er elektrische stroom door het water loopt. Dit geldt ongeacht of je neergehaalde elektriciteitsleidingen kunt zien of niet, aangezien veel gebieden ondergrondse elektriciteitsleidingen hebben.
- Als u eenmaal bij uw eigendom bent aangekomen en ontdekt dat deze beschadigd is, zorg er dan voor dat u foto's maakt voordat u begint met het opruimen of het terughalen van eigendommen. Het kan nuttig voor u zijn om foto's te hebben van de onmiddellijke nasleep wanneer u een claim gaat indienen bij uw verzekeringsmaatschappij.
- Volg de juiste elektrische veiligheidsmaatregelen als u eigendommen betreedt waar water is of aanwezig is of is. Het Nebraska Public Power District adviseert om geen enkele structuur binnen te gaan, tenzij u er volledig zeker van bent dat de stroom is afgesloten. Ze benadrukken: "Ga een kamer niet binnen als je knallen of zoemen hoort, of als je vonken ziet." Ga ook niet naar kamers waar "water de stopcontacten heeft bereikt" of waar water de aangesloten snoeren van apparaten bedekt.
- Neem de juiste gezondheids- en veiligheidsmaatregelen voor het herstel van overstromingen wanneer u begint met het opruimen van eventuele overstromingsschade die uw eigendom mogelijk heeft opgelopen, inclusief het zeer waakzaam zijn voor neergehaalde elektriciteitsleidingen, boomtakken en elektriciteitskasten.
Voorbereiden op de toekomst
Het beste moment om ervoor te zorgen dat je voorbereid bent op een overstroming is natuurlijk lang voordat er een waarschuwing of waarschuwing wordt afgegeven. De belangrijkste stappen om ervoor te zorgen dat u klaar bent voor de toekomst zijn onder meer:
Ken uw overstromingsrisico
Als u niet zeker weet of uw huis of bedrijf zich in een gebied bevindt met een bijzonder hoog risico op overstroming, ga dan naar FloodSmart.gov. Hier kunt u overstromingskaarten bekijken om te zien of uw woning zich in een gebied met hoog, gemiddeld, laag of onbepaald overstromingsrisico bevindt. U kunt de informatie op de kaarten ook gebruiken om te beslissen waar u het beste naartoe kunt gaan als een plotselinge overstroming uw huis of bedrijf bedreigt.
Het is natuurlijk belangrijk om te beseffen dat het feit dat je je in een gebied met een laag of gemiddeld risico bevindt, niet betekent dat je geen plotselinge overstromingen kunt ervaren, aangezien dit soort overstromingen overal kunnen voorkomen - zelfs in gebieden die niet in de buurt van een lichaam liggen water.
Maak een noodplan voor overstromingen
Stel een noodplan op waarin de stappen worden gespecificeerd die moeten worden genomen in geval van een overstroming. Misschien wilt u een plan opstellen dat specifiek is bedoeld voor overstromingen als u zich in een gebied met een bijzonder hoog risico bevindt, of misschien wilt u een algeheel noodplan voor het weer opstellen met een sectie die is gericht op overstromingen en daarnaast delen die andere soorten noodgevallen bij weersomstandigheden bespreken. U kunt hiervoor een verscheidenheid aan handige sjablonen downloaden van de pagina Maak een plan op Ready.gov, inclusief opties voor volwassenen, kinderen, pendelaars en meer.
Voor gezinnen zou dit type plan het volgende moeten omvatten:
- Lokale bronnen voor het ontvangen van weernoodwaarschuwingen (inclusief wat ze zijn en hoe je ze kunt krijgen)
- Specificaties over waar u heen moet in het geval van een overstroming (en andere weersomstandigheden als u een algemeen noodplan voor weersomstandigheden opstelt)
- Aangewezen vergaderlocatie waar familieleden elkaar kunnen ontmoeten na een noodgeval
- Gedetailleerde contactgegevens voor elk gezinslid
- Medische informatie voor elk gezinslid
- Voorzieningen om huisdieren samen met familieleden in veiligheid te brengen
Elk gezinslid moet bekend zijn met het plan en een kopie van het document ontvangen om op een gemakkelijk toegankelijke plaats te bewaren. Het moet ook op een centrale plek in huis worden gepost of bewaard, waar elk gezinslid gemakkelijk toegang toe heeft.
Voor bedrijven moet dit type plan soortgelijke informatie bevatten, maar gericht zijn op de behoeften van een bedrijf in plaats van op een gezin of huishouden. Het zou moeten bevatten:
- Details over het ontvangen van weerwaarschuwingen
- Evacuatieprocedures
- Richtlijnen over hoe te communiceren met bedrijfsfunctionarissen na een dergelijke noodsituatie
- Activeringsprocedures voor het bedrijfscontinuïteitsplan van het bedrijf
Het businessplan moet aan de werknemers worden gecommuniceerd en zij moeten gemakkelijk toegang hebben tot het geschreven plan. Bedrijven verstrekken dit soort plannen vaak aan werknemers in hun veiligheidshandboek of een ander soortgelijk document.
Oefen uw overstromingsnoodplan
Het hebben van een noodplan voor overstromingen is belangrijk, maar het is nog maar het begin. Het is een goed idee om het regelmatig te herzien en oefenoefeningen te houden om er zeker van te zijn dat elk lid van het huishouden (of personeelslid van een bedrijf) weet wat hij moet doen in het geval van een dergelijke situatie.
Overweeg te investeren in overstromingsverzekeringen
Afhankelijk van waar u woont en of u een hypotheek heeft, kan het zijn dat u verplicht bent een overstromingsverzekering voor uw eigendom af te sluiten. U kunt echter overwegen om dit soort dekking af te sluiten, zelfs als dit in uw specifieke situatie niet verplicht is, omdat overstromingsschade niet wordt gedekt door de verzekering voor huiseigenaren. Ontdek hoe een overstromingsverzekering werkt, zodat u een verstandige beslissing kunt nemen over dit soort bescherming.
Neem veiligheid bij plotselinge overstromingen serieus
Plotselinge overstromingen vormen een aanzienlijk risico, waar u ook woont. Volgens het National Severe Storms Laboratory (NSSL) van de NOAA "dooden overstromingen elk jaar meer mensen dan tornado's, orkanen of bliksem" in de Verenigde Staten. Iedereen moet het verschil kennen tussen een plotselinge overstromingswaarschuwing en een plotselinge overstromingswaarschuwing, en wat te doen als een van beide wordt afgegeven. Verder moet elk huishouden en bedrijf over een gedegen plan beschikken, dat gereed is om te worden geïmplementeerd als zich een onmiddellijk risico of daadwerkelijke plotselinge overstroming voordoet.
