Columbine (Aquilegia) is een sierlijke vaste plant met prachtig mooie bloemen en decoratief blad. In de natuur worden ze aangetroffen in vochtige bossen en weilanden, en zijn verkrijgbaar in een grote verscheidenheid aan kleuren in lokale kwekerijen.
Columbine-uiterlijk
Met zijn klokvormige bloemen in de lente en vroege zomer en zachte, fijn gesneden bladeren die lijken op haarmosvaren, is akelei een showstopper. Het is echter een delicate en kleine plant, dus je moet hem op een plek kweken waar je hem van dichtbij kunt bekijken, zodat je er optimaal van kunt genieten. De wilde soorten worden zelden meer dan 30 cm hoog met bloemen van ongeveer 2,5 cm groot, maar er zijn hybriden met veel grotere bloemen op stengels die meer dan 60 cm hoog worden.
Culturele vereisten
Columbine verdraagt de volle zon in koele klimaten, maar heeft schaduw nodig in warme klimaten. Het is over het algemeen een goede strategie om hem te planten op een plek waar hij ochtendzon en middagschaduw krijgt, of onder grote loofbomen waar hij de hele dag gefilterd licht ontvangt. Het geeft de voorkeur aan koele omstandigheden en rijke, vochtige grond. In warme klimaten ziet het er in de nazomer vaak armoedig uit en kan het tot op de grond worden teruggesneden en inactief worden. Regelmatige irrigatie is belangrijk, net als een goede drainage.
Landschapsgebruik
Columbine is het meest effectief in kleinschalige landschapsomgevingen waar het van dichtbij kan worden bekeken. Het wordt vaak gebruikt met andere kleine planten in rotstuinen of in potarrangementen. De grotere hybride variëteiten werken goed in vaste plantenborders met andere planten die van halfschaduw houden, zoals anemoon en heliotroop.
De inheemse soorten zaaien zichzelf vaak uit, waardoor ze nuttig zijn in informele aanplantingen van wilde bloemen of in een cottage-tuin. De hybriden zaaien soms ook zichzelf uit, maar ze groeien niet uit zaad en keren terug naar de vorm van een van hun ouders.
Oprichting en verzorging
Columbine wordt doorgaans in de herfst of het vroege voorjaar geplant uit planten uit de kwekerij. De grond moet vóór het planten los zijn en verrijkt met compost. Ze bloeien over het algemeen het eerste jaar en blijven nog een aantal jaren terugkomen voordat ze uitsterven. Tegen die tijd hebben ze zich waarschijnlijk via zaad verspreid om een klein stukje te vormen, maar alleen onder optimale omstandigheden.
Onderhoud
Verwijder individuele bloemstengels als de bloesems vervagen om herhaalde bloei te bevorderen. In de late herfst kan het blad volledig tot op de grond worden afgesneden, omdat de plant in de wortels zal overwinteren en de volgende lente nieuwe bladeren zal laten groeien. Wekelijks water geven is essentieel bij droog weer en het is belangrijk om een laag mulch aan te houden om de wortels af te koelen, bodemvocht vast te houden en de grond te verrijken met organisch materiaal. Maandelijkse toepassingen van een zeer verdunde universele meststof zijn optioneel, maar zullen de maximale bloemproductie bevorderen.
Beheer van plagen en ziekten
Echte meeldauw, die verschijnt als een grijsachtige tint op de bladeren, komt veel voor op akelei en kan het beste worden bestreden door te zorgen voor een goede drainage en voldoende luchtstroom rond de planten. In koele, vochtige klimaten is het het beste om akelei in de zon te planten om deze ziekte te ontmoedigen. Mineerders, insecten die kleine spoorachtige patronen in de bladeren maken, komen ook voor op akelei, maar veroorzaken doorgaans geen noemenswaardige schade. Als een plant volledig besmet raakt met echte meeldauw of mineervlieg, kun je het beste de bladstelen tot op de grond afsnijden en opnieuw uit de wortels laten groeien.
variëteiten
Columbines zijn verkrijgbaar in bijna elke kleur van de regenboog, inclusief veel tweekleurige varianten.
- Adelaide Addison heeft bloemen met een wit en blauw patroon.
- Sneeuwkoningin heeft zuiver witte bloemen.
- Crimson Star heeft dieprode bloemen met een crèmewitte tint.
- Hensol Harebell heeft puur blauwe bloemen en paarsachtig blad.
Gemaakt voor schaduw
Columbine is een geweldige meerjarige bloem voor borderbeplantingen die niet genoeg zon krijgen om de veel overvloedigere aantallen vaste planten te laten groeien die volle zon nodig hebben. Het is een klassieke bosplant met een verfijnd uiterlijk die gemakkelijk overal te kweken is waar de zomers niet extreem heet zijn.
