De naam scharlaken pimpernel werd beroemd gemaakt door een roman en theaterproductie uit de eeuwwisseling in Groot-Brittannië die de naam leende van deze kleine plant afkomstig uit Europa. Scharlaken pimpernel wordt op de meeste plaatsen als een schadelijk onkruid beschouwd, maar zijn naaste verwant, de blauwe pimpernel, is een aantrekkelijke, niet-onkruidige landschapsplant.
Pimpernel-bloemen
Pimpernels staan bekend om hun stervormige bloemen met vijf bloemblaadjes, die alleen open zijn als de zon schijnt. Ze sluiten onmiddellijk bij bewolkt weer en worden in de traditionele folklore beschouwd als een soort natuurlijke weersvoorspeller.
Scarlet Pimpernel
Scarlet pimpernel (Anagallis arvensis) is een eenjarige soort met zalmkleurige bloesems, hoewel de naam anders doet vermoeden. Het is een zeer aantrekkelijke plant en is verkrijgbaar bij sommige zaadleveranciers, ook al wordt het in de meeste regio's niet aanbevolen voor planten vanwege de invasieve eigenschappen.
Blauwe Pimpernel
Afgezien van hun aquamarijnkleur draagt de blauwe pimpernel (Anagallis monelli) bijna identieke bloemen als de scharlakenrode pimpernel, maar groeit als een kortlevende bodembedekker. Het is alleen winterhard als vaste plant in gebieden met milde winters, hoewel tuinders het vaak als eenjarige plant kweken in milde klimaten.
Pimpernel planten
Blauwe pimpernel is af en toe te vinden in tuincentra met perkplanten of bodembedekkers, maar is ook gemakkelijk uit zaad te kweken. Het is het meest succesvol als het in de late winter of het vroege voorjaar binnen in flats wordt gezaaid. De kleine zaadjes hebben licht nodig om te ontkiemen, dus ze moeten bedekt zijn met slechts een heel dun laagje aarde. Houd ze vochtig totdat ze ontkiemen en verplant ze vervolgens naar kleine potten. Nadat alle gevaar voor vorst geweken is, plant u pimpernel op een vaste plek in de tuin.
In het landschap
Pimpernel-planten zijn zonaanbidders, maar hebben slechts een bescheiden water- en vruchtbaarheidsbehoefte. In het wild groeien ze meestal op arme, droge, rotsachtige grond, hoewel ze zich aan vrijwel elk bodemtype kunnen aanpassen, zolang het maar niet te nat is. Blauwe pimpernel wordt vaak gekweekt als rotstuinplant of als rand voor bloembedden. Hij wordt acht tot tien centimeter hoog en kan tot twee voet breed worden uitgespreid.
Problemen oplossen
Het zijn over het algemeen robuuste planten, maar ze zijn vatbaar voor veelvoorkomend ongedierte in de tuin, zoals slakken en bladluizen. De eerste kunnen gemakkelijk met de hand worden geplukt of worden behandeld met een product zoals Sluggo of diatomeeënaarde, terwijl de laatste kunnen worden bestreden met insectendodende zeep.
Een unieke soort
Blauwe pimpernel is een van die zeldzame planten die gemakkelijk meer gebruikt zouden kunnen worden. Hij bloeit van de lente tot de eerste nachtvorst en is een zorgeloze vuller voor kale plekken, vooral als de bodemgesteldheid slecht is.
