De geschiedenis van salsadans gaat bijna een eeuw terug tot op het eiland Cuba. Tegenwoordig is het een wereldwijd fenomeen dat zowel clubdansers als professionele deelnemers opwindend maakt met "Cubaanse bewegingen" voor miljoenen fans.
Salsa's oorsprong
De muziek- en dansstijlen van salsa ontwikkelden zich gelijktijdig in de jaren twintig toen verschillende muziekstijlen zoals Mambo, African en "Son Montuno" samenkwamen op het eiland Cuba. Het eiland was al een smeltkroes voor verschillende andere soorten Latijns-Amerikaanse dans, zoals tango, mambo en flamenco. Een plaatselijke studio genaamd Fania voelde een potentiële dans- en muzieksensatie en noemde het nieuwe geluid "Salsa" en begon het te verspreiden via de eilandclubs en via de radio. Het ging zowel noordwaarts naar Miami als Zuid-Amerika, en gerenommeerde muzikanten als Tito Puente en Dizzie Gillespie begonnen de ritmes in hun sets op te nemen. De dansers volgden en voegden afhankelijk van hun ervaring ingewikkeldere bewegingen toe. Sommige salsastijlen zijn snel, bijna hectisch, met wervelende partnerbewegingen, terwijl andere meer ontspannen en sensueel lijken met elementen van de Argentijnse tango of langzame rhumba erin.
De wortels van salsa
Ongeacht de stijl zijn er een paar elementen die altijd deel hebben uitgemaakt van de basisstappen van de salsa:
- Salsa is meestal een partnerdans met een lead-and-follow-dans, waarbij gebruik wordt gemaakt van improvisatie van verschillende bewegingscombinaties.
- De maat van salsamuziek is 4/4, maar er zijn drie gewichtsveranderingen in elke maat. Wat er tijdens die extra tel gebeurt, maakt deel uit van wat de dansstijlen onderscheidt.
- Terwijl het lichaam van gewicht verandert, blijft het bovenlichaam vrijwel onbeweeglijk. Dit betekent dat het grootste deel van de beweging in de heupen terechtkomt, en zo werd de uitdrukking "Cuban Motion" toegepast op deze Latijnse dansvorm.
Hoewel de muziek van salsa onderscheidend is, zijn de bewegingen vaak afgeleid van andere partnerdansen, zoals de tango, de mambo, de rhumba of zelfs swingdanstechnieken.
Salsageschiedenis over de hele wereld
Toen salsadansen populairder werd buiten de kusten van Cuba, werden de verschillende stijlen geïdentificeerd door de verschillende geografische gebieden waar ze zich ontwikkelden.
Cubaanse stijl "Casino"
De "originele" salsa ontwikkelde zich halverwege de 20e eeuw in Cuba. Een groot deel van de originaliteit ervan kan worden toegeschreven aan het Cubaanse embargo, waardoor de moties een sterkere Afro-Cubaanse rhumba-invloed hebben (in tegenstelling tot Puerto Ricaans of Noord-Amerikaans). Dit 'casino' (genoemd naar de Spaanse dansclubs waar mensen samenkwamen) wordt nog steeds beschouwd als een integraal onderdeel van het Latijns-Amerikaanse erfgoed, en de stijl heeft zich verspreid naar Europa, Zuid-Amerika en zelfs tot aan Israël. Een identificerend kenmerk van deze stijl is dat de dans begint op de downbeat van één of drie, in tegenstelling tot twee (de originele Son-stijl).
Cali-stijl salsa
Van alle Zuid-Amerikaanse landen die graag naar salsa overstapten, leek Colombia het bijna als hun nationale tijdverdrijf te adopteren. Cali, Colombia staat bekend als de "Hoofdstad van de Salsa." Terwijl ze genoten van de muziek en de passen, voegden de Cali-dansers hun eigen inheemse ritmes toe, zoals Cumbia. De stijl zelf neigt naar een ontspannen en vrijwel bewegingloos bovenlichaam met ingewikkeld voetenwerk. In tegenstelling tot Cubaanse en Noord-Amerikaanse stijlen doen ze niet aan cross-body leads, en hun "break" (aan de ene kant, meestal, zoals de Cubaanse stijl) vindt plaats in een diagonaal pad, in plaats van in een rechte "slot". De populariteit van de dans in Colombia heeft geleid tot evenementen zoals het World Salsa Cali Festival.
Noord-Amerikaanse stijlen
Dansers in de Verenigde Staten genieten van verschillende salsastijlen, maar de top drie is de New Yorkse stijl (sterk beïnvloed door jazzmuziek en swingdans), de Miami-stijl (natuurlijk meer vergelijkbaar met de Cubaanse stijl vanwege de geografie) en de nieuwste, LA Style-salsa. Al deze stijlen zijn vaak flitsender dan de Zuid-Amerikaanse vormen, met veel wendingen en zelfs acrobatische luchtbewegingen vergelijkbaar met de Lindy Hop. De meeste salsadansen die worden uitgevoerd in professionele balzalen en op tv-shows zoals Dancing With the Stars komen uit de LA-stijl.
Extra stijlen
Er zijn ook andere stijlen, zoals de Rueda de Casino (een samensmelting van de salsadans met volksdansen om een cirkelvormige salsadanslijn te vormen waarbij van partner wordt gewisseld. De Cubaanse solovorm is ook ontwikkeld om individuen in staat te stellen dans de salsa zonder partner en geniet gewoon van hun lichaam dat op het ritme beweegt.
Sensuele, leuke dans
Met de explosie van dansvideo's via sites zoals YouTube leren steeds meer mensen salsa en genieten ze ervan. Ze blijven ook hun eigen stijlen in de vorm integreren, zoals hiphop en dans uit het Midden-Oosten. Hoewel het een relatief jonge bewegingsvorm is, is salsa een levendig en groeiend onderdeel van de danscultuur in de wereld.