Het aantal mensen met psychische aandoeningen neemt toe. In 2018 meldde de American Psychological Association (APA) dat ongeveer 18% van de volwassenen in de VS actief op zoek was naar behandeling voor een psychische stoornis. Een van de meest voorkomende aandoeningen was volgens het onderzoek depressie. Helaas zijn de depressiecijfers sinds het begin van de COVID-19 enorm gestegen. De APA schat zelfs dat vier keer zoveel volwassenen symptomen van angst en depressie hebben gemeld sinds het begin van de pandemie.
Omdat zoveel mensen een depressie ervaren, is het waarschijnlijk dat iemand in uw omgeving met de aandoening worstelt. Hoewel sommige mensen het prettig vinden om erover te praten, zullen anderen het gesprek misschien uit de weg gaan. Het is dus belangrijk om te leren praten met iemand met een depressie om de communicatielijnen met vrienden en dierbaren open te houden.
Wat is depressie?
Depressie is meer dan alleen een gevoel van verdriet of een moeilijke tijd met een kortstondige gebeurtenis. Volgens de APA wordt depressie gedefinieerd als "een negatieve affectieve toestand, variërend van ongeluk en ontevredenheid tot een extreem gevoel van verdriet, pessimisme en moedeloosheid." Ze merken ook op dat de gevoelens zo belangrijk zijn dat ze het dagelijks leven verstoren.
Er zijn verschillende soorten klinische depressie. Veel mensen zijn bijvoorbeeld bekend met postpartumdepressie die kan optreden na de geboorte van een kind. Andere vormen van depressie zijn onder meer depressieve stoornissen, aanhoudende depressieve stoornissen en seizoensgebonden affectieve stoornissen.
Symptomen
Depressie kan er voor elke persoon die er last van heeft, anders uitzien. Volgens de National Alliance on Mental Illness (NAMI) kunnen symptomen van depressie de volgende zijn:
- Veranderingen in de slaap
- Hopeloosheid
- Toegenomen of verminderde eetlust
- Gebrek aan concentratie
- Verlies van interesse in favoriete activiteiten
- Lage energie
- Zelfmoordgedachten
Diagnose
Depressie wordt gediagnosticeerd op basis van de elementen die zijn uiteengezet in de Diagnostic and Statistical Manual (DSM). Volgens de National Library of Medicine kan bij iemand alleen de diagnose depressie worden gesteld als hij gedurende een periode van minimaal twee weken vijf van de volgende kenmerken heeft ervaren en zijn dagelijks leven heeft beïnvloed:
- Veranderingen in eetlust
- Veranderingen in slaappatroon (slaapproblemen, te veel slapen)
- Depressieve stemming
- Moeite met concentreren of het nemen van beslissingen
- Gevoelens van opwinding of traagheid
- Gevoelens van waardeloosheid
- Verlies van interesse in activiteiten, vooral activiteiten die voorheen leuk waren
- Weinig energie of vermoeidheid
- Zelfmoordgedachten of zelfmoordpogingen
Veel voorkomende behandelingen
Volgens NAMI zijn er verschillende behandelingsopties voor mensen die een depressie ervaren. Sommige behandelingen omvatten:
- Klinische therapie- Dit kan klinische gedragstherapie (CGT), huwelijks- en gezinstherapie, maar ook andere omvatten.
- Holistische benaderingen - Deze omvatten meditatie, acupunctuur en andere om een alomvattend behandelplan te vormen.
- Medicatie - Het is aangetoond dat depressie wordt verminderd door antidepressiva, zoals selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's).
- Combinatie - Depressie kan gelijktijdig met zowel medicatie als therapie worden behandeld, wat tot hogere verbeteringspercentages heeft geleid.
Hoe je met iemand met een depressie kunt praten
Praten met een dierbare die aan een depressie lijdt, is geen gemakkelijke taak, vooral omdat de National Library of Medicine opmerkt dat mensen die een depressie ervaren vanwege hun ziekte vaak moeite hebben om met anderen te communiceren. Het is belangrijk om te onthouden dat, hoewel het gesprek misschien moeilijk voor u is, het net zo moeilijk, zo niet moeilijker, is voor uw geliefde.
Er bestaat geen duidelijke goede of foute manier om met je vrienden en familie te praten over hun ervaringen met depressie, maar er zijn wel communicatiestrategieën die een nuttige leidraad kunnen zijn.
Vraag of ze willen praten
Je geliefde vragen of hij of zij wil praten, is misschien wel de meest directe manier om het gesprek te beginnen. Ze weten misschien al wat je bedoelt als je de vraag stelt, maar onthoud dat het een kwetsbaar onderwerp is en voor hen misschien moeilijk om over te praten. Het kan handig zijn om te weten dat u alleen contact met hen wilt opnemen. Enkele nuttige zinnen om het gesprek te beginnen kunnen zijn:
- " Hoe voel je je de laatste tijd?"
- " Ik heb gemerkt dat je niet naar [bepaalde gebeurtenis] bent gekomen, gaat het met je?"
- " Wil je ergens over praten? Zo niet, dan ben ik er nog als je me nodig hebt."
Ontdek hoe/of u kunt helpen
Als uw dierbare een gesprek met u kan voeren over zijn of haar depressie, vraag hem dan hoe u kunt helpen. Er zijn veel manieren om uw vrienden en familie te laten zien dat u hen wilt steunen. Gewoon aanwezig zijn om naar hun ervaringen te luisteren is een geweldige manier om dat te doen. Mensen die met een depressie kampen, hebben vaak last van weinig energie, een verstoorde slaap en een gebrek aan eetlust. Dit betekent dat er verschillende manieren zijn waarop u kunt helpen. Enkele goede zinnen zijn:
- " Wat kan ik vandaag doen om je te helpen?"
- " Wil je nu meteen eten bij mij halen?"
- " Kan ik je morgen bellen om in te checken?"
Praten over copingstrategieën
Als u weet wat uw dierbare doet om met zijn of haar depressie om te gaan, kunt u beter begrijpen waar hij of zij staat met zijn geestelijke gezondheid. Misschien zijn ze al in therapie, of gebruiken ze zelfs medicijnen. Vergeet niet om te valideren hoe ze zich voelen, en moedig ze aan om zich aan hun behandelplan te houden. Als uw dierbare nog geen hulp heeft gezocht, moedig hem dan aan om contact op te nemen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg of een ondersteunende organisatie. Enkele manieren om dit gesprek te beginnen zijn:
- " Hoe gaat u om met uw depressie?"
- " Heb je met iemand gesproken over hoe je je voelt?"
- " Kan ik u helpen bij het zoeken naar therapeuten waarin u geïnteresseerd bent?"
Laat ze weten dat je om ze geeft
Praten over psychische aandoeningen is moeilijk vanwege het stigma dat eromheen hangt. Het bieden van validatie en ondersteuning aan uw dierbare is belangrijk om hen te laten weten dat zij zich in een veilige, niet-oordelende ruimte bevinden in deze tijd van intense kwetsbaarheid. Enkele nuttige zinnen om hen te laten weten dat u om hen geeft zijn:
- " Dat klinkt moeilijk en ik ben hier om te helpen waar ik kan."
- " Het spijt me dat je dit meemaakt, en ik ben hier voor je."
- " Ik geef om je en wil je op elke mogelijke manier ondersteunen."
Vermijd het geven van advies
Een veel voorkomende valkuil van mensen die hun dierbaren met een depressie proberen te troosten, is het geven van advies. Het is het beste om geen ongevraagd advies te geven. Als uw dierbare erom vraagt, kunt u gerust woorden van steun geven. Het is belangrijk om met empathie en vriendelijkheid te reageren, dus het is goed om geen advies te geven dat de ervaring van de ander zou kunnen kleineren. Enkele zinnen die u moet vermijden zijn:
- " Alles komt goed."
- " Iedereen is wel eens verdrietig, je komt er wel overheen."
- " Er zijn mensen die het veel erger hebben dan jij."
- " Ik ben begonnen met trainen en ik voel me geweldig, je moet het proberen."
- " Alles gebeurt met een reden."
Manieren om digitaal contact te maken
In de wereld van vandaag kan het moeilijker zijn om mensen persoonlijk te ontmoeten, maar dat betekent niet dat je je dierbaren niet kunt ondersteunen met digitale technische hulpmiddelen. Er zijn veel manieren om contact op te nemen, zodat uw vrienden en familie weten dat u om hen geeft.
Tekst
Als je je geliefde niet persoonlijk kunt ontmoeten, is het toch nuttig om via sms contact met hem of haar op te nemen. Het is misschien lastiger dan een persoonlijk gesprek, maar dezelfde strategieën zijn nuttig bij het tonen van steun en het open houden van de communicatie. Enkele nuttige teksten om te sturen om het gesprek te beginnen zijn:
- " Hé, ik heb je al een tijdje niet gezien en ik wilde even inchecken?"
- " Hallo, hoe gaat het de laatste tijd? Ik ben hier als je me nodig hebt of wilt praten."
- " Hé, ik wilde even zeggen dat ik hier ben als je ergens over wilt praten."
Andere berichtenapps
Je kunt ook ondersteuning en troost bieden aan dierbaren met behulp van andere virtuele tools zoals What's App of andere berichten-apps. Het kan lastiger zijn om te weten wat je moet zeggen als je het moet opschrijven, maar laat dat je er niet van weerhouden contact te maken met de mensen om wie je geeft. Enkele nuttige berichten die u kunt sturen om uw steun te betuigen zijn:
- " Ik begrijp misschien niet precies wat je doormaakt, maar ik geef om je."
- " Dat klinkt heel moeilijk, en ik wil je op elke mogelijke manier steunen."
- " Het spijt me dat ik er niet persoonlijk kan zijn, maar ik ben er nog steeds voor je."
Videogesprekken
Een manier waarop je een meer 'aanwezig' gesprek kunt aanbieden, is door met je geliefde te praten via videogesprekken, zoals met Zoom of FaceTime. Dit kan een goede manier zijn om ervoor te zorgen dat je voldoende tijd vrijmaakt om met je geliefde te praten, en het kan je helpen om je beter in hem of haar in te leven en je steun te betuigen.
Het kan ook leuk voor ze zijn om je stem te horen en het gezicht te zien van iemand die om hun welzijn geeft. Vraag hen, net zoals u tijdens een persoonlijk gesprek, hoe het met hen gaat, of zij erover willen praten, en luister dan naar hun antwoorden. Bied steun en validatie voor hun gevoelens, en maak een plan om op een later tijdstip contact met hen op te nemen.
Sociale media
Als mensen het moeilijk hebben, kunnen ze subtiele informatie online delen door een afbeelding over depressie opnieuw te plaatsen, een verdrietige notitie op hun Instagram-verhaal te delen of een status te schrijven die hun depressieve stemming of diagnose weerspiegelt. Hoewel dit een gevoelige kwestie kan zijn, zijn er manieren waarop je in contact kunt komen met deze vrienden.
Probeer ze bijvoorbeeld privé een bericht te sturen, hetzij op het socialemediakanaal waar ze hun bericht in eerste instantie hebben gedeeld, of via privé-sms. Dit kan zo simpel zijn als zeggen: "Hé, ik heb aan je gedacht. Hoe gaat het?" of rechtstreeks naar hun bericht verwijzen en zeggen: "Hé, ik zag je bericht en wilde je laten weten dat ik hier ben als je wilt praten."
Als ze er op dit moment echter niet klaar voor zijn om erover te praten, dwing ze dan niet. Valideer hun gevoelens en ervaringen en laat hen weten dat u om hen geeft. Als ze zeggen dat ze hulp zoeken, bied dan aan om samen met hen naar hulpmiddelen te zoeken en stuur ze informatie waarvan je denkt dat die nuttig zou zijn.
Misschien wilt u ook een incheckdatum vastleggen. Door iets te zeggen als: 'Ik neem vrijdag contact met je op om te zien hoe het met je gaat', weten ze dat je een voortdurende bron van steun kunt zijn. Wanneer u incheckt, zal dit het idee versterken dat u om hen geeft en bevestigen dat u uw beloften zult nakomen.
Zorg over zelfmoord
Depressie kan tot zelfmoord leiden. Als u zich zorgen maakt over het feit dat uw geliefde een einde aan het leven maakt, zijn er stappen die u kunt nemen om uw zorgen onder controle te houden en mogelijk uw vriend of familielid te helpen.
Ken de tekens
Het is belangrijk om de waarschuwingssignalen te kennen, zodat je actie kunt ondernemen en mogelijk een leven kunt redden. Het opmerken van gedragsveranderingen of de aanwezigheid van nieuw gedrag is volgens de American Foundation for Suicide Prevention ongelooflijk belangrijk. Volgens AFSP kunnen waarschuwingssignalen voor zelfmoord worden onderverdeeld in drie categorieën: praten, gedrag en stemming.
- Praten- Veranderingen opmerken in waar uw dierbaren over praten, zoals zich hopeloos voelen of ondraaglijke pijn ervaren
- Gedrag- Gedragsveranderingen, zoals het weggeven van bezittingen of het bellen/bezoeken van mensen om afscheid te nemen
- Mood - Sommige stemmingswisselingen waar u op moet letten zijn verlies van interesse, woede of plotselinge verbetering van de stemming
Communiceer zonder angst
Wees niet bang om 'zelfmoord' te zeggen. Op een gegeven moment geloofden mensen dat het noemen van het woord de kans kon vergroten dat iemand zelfmoord zou plegen. Experts op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg geloven niet langer dat dit waar is. Ze adviseerden u zelfs het woord ‘zelfmoord’ te gebruiken om de communicatie aan te moedigen en een dialoog te openen. Als uw dierbare tekenen vertoont die erop wijzen dat hij zelfmoord overweegt, wees dan niet bang om hem direct te vragen of hij of zij erover nadenkt een einde aan zijn leven te maken.
Gebruik aanbevolen technieken
Er zijn zelfmoordpreventieprotocollen die je kunnen helpen reageren op anderen die zelfmoord overwegen, en die je kunnen helpen een leven te redden. In 1995 ontwikkelde Paul Quinnett van het QPR Institute het Question, Persuade, and Refer-model voor zelfmoordpreventie. De stappen omvatten:
- Vraag - Vraag de persoon rechtstreeks of hij of zij erover denkt zichzelf te doden of zichzelf schade toe te brengen.
- Overtuig - Praat met de persoon en probeer hem te overtuigen om hulp te zoeken.
- Verwijs - Leid ze naar de juiste hulpbron, zoals een medische professional.
Een manier om hen te ondersteunen is door ze in contact te brengen met de National Suicide Prevention Lifeline, waar ze kunnen chatten met een getrainde professional die 24/7 beschikbaar is door te bellen naar 1-800-273-8255.
Houd er ten slotte rekening mee dat het niet eenvoudig is om te weten dat iemand om wie je geeft te maken heeft met psychische problemen. Het kan ook een uitdaging zijn om te leren praten met mensen met een depressie. Contact opnemen om het gesprek te openen, luisteren naar wat ze te delen hebben en emotionele steun bieden, zijn geweldige manieren om te laten zien dat je om ze geeft en verbonden te blijven.
