In Canada heeft het idee en de betekenis van een afzonderlijke en aparte Frans-Canadese cultuur variabele betekenissen. Sommigen identificeren Frans Canada als alleen die delen die overwegend (of uitsluitend) Franstalig zijn. Weer anderen zouden zeggen dat overal waar Franssprekende Canadezen bestaan, als Frans-Canadees kan worden omschreven. (Dit zou ook delen van de Verenigde Staten omvatten waar Franse Canadezen zich hebben gevestigd.) Weer anderen identificeren zich met bepaalde etnische subgroepen van Frans Canada met een waarneembare Franse geschiedenis. De meest voorkomende gedachte over "Frans Canada" zou echter in verband worden gebracht met Québec, de enige provincie in Canada waarvan de taal officieel en uitsluitend Frans blijft.(De rest van Canada blijft tweetalig.)
De tumultueuze geschiedenis van Quebec
Het is noodzakelijk om iets over de geschiedenis van Québec te begrijpen om het politieke klimaat te begrijpen dat de cultuur en het denken van de Québeciërs domineert. De geschiedenis van Québec blijft echter lang en ingewikkeld.
Het begin van Québec
In wezen werd Québec oorspronkelijk bewoond door de Franse ontdekkingsreiziger Jacques Cartier. Er wordt gezegd dat hij de eerste was die arriveerde en probeerde een Franse kolonie te vestigen in de stad Québec. Het was echter Samuel de Champlain, die de St. Lawrence-rivier aan het verkennen was, die oorspronkelijk een permanente pelshandelspost oprichtte.
Nieuw Frankrijk
Nieuw-Frankrijk werd onder koning Lodewijk XIV opgericht als een officiële provincie. De kolonisatie van ‘Nieuw Frankrijk’ door koning Lodewijk ligt werkelijk aan de basis van de sterke Franse cultuur die tegenwoordig vooral in Québec te vinden is. Onder koning Lodewijk XIV groeide de bevolking van de kleine kolonie. Frankrijk voerde het beleid om alleen rooms-katholieken toe te staan zich in Nieuw-Frankrijk te vestigen. Deze rooms-katholieke wortels zijn belangrijk omdat de invloed van de rooms-katholieke kerk zelfs vandaag de dag in Québec te zien is.
Uiteindelijk heeft Frankrijk ‘Nieuw-Frankrijk’ aan Engeland afgestaan, maar de overblijfselen van de Franse cultuur blijven sterk.
Québec Vandaag
Omdat Québec uniek is ten opzichte van Canada in die zin dat Frans de enige officiële taal van de provincie is, en omdat de cultuur de Franse wortels zo sterk weerspiegelt, is er onder de Canadezen veel discussie over de status van Québec. Het afscheiden van Canada domineert de politiek en het denken sterk. Iedereen die Québecois is, heeft een sterke mening over de vraag of Québec zich wel of niet moet afscheiden van de rest van Canada. In 2003 stemde de Nationale Vergadering van Québec ervoor dat "de Quebecers een natie vormen". Meest recentelijk, in 2006, heeft het Lagerhuis officieel erkend dat “de Québécois een natie vormen binnen een verenigd Canada." Aangezien de formulering vaag is, geldt dat ook voor de status van Québec als een afzonderlijke natie binnen Canada.
Frans-Canadese cultuur: feestdagen
Québéc heeft een paar unieke vakanties die zich onderscheiden van de rest van Canada. Bovendien zijn hun regels voor niet-werkdagen anders dan die in de rest van Canada en weerspiegelen ze hun lange traditie van rooms-katholicisme. De officiële feestdagen van Québéc zijn als volgt:
- Goede Vrijdag en Paasmaandag (de wet vereist dat werkgevers een van die dagen vrijgeven, hoewel de meeste beide dagen vrijgeven.)
- Fête de la Reine (Victoriadag) ter herdenking van de verjaardag van koningin Victoria.
- Fête Nationale du Québec (St. Jean Baptiste Day) is een overblijfsel van de eerste Franse kolonisten die deze religieuze feestdag vierden. (Het is nu geseculariseerd, maar wordt nog steeds La St. Jean genoemd.
Andere feestdagen zijn Thanksgiving (wat in Canada de tweede maandag van oktober wordt gevierd), Nieuwjaar en natuurlijk Kerstmis en Pasen.
Carnaval
Mardi Gras is voor New Orleans zoals Carnaval voor Québec is. In feite begon het wintercarnaval als een periode vóór de vastentijd, waarin de mensen zich konden overgeven aan allerlei soorten feestvreugde voordat ze gingen vasten en bidden. Door de jaren heen is het zo opnieuw uitgevonden dat dit twee weken durende feest nu over het algemeen sport, ijs- en sneeuwsculpturen, wedstrijden en diverse andere aspecten omvat die het leven in Québec weerspiegelen. Er is ook het wereldberoemde ijspaleis Bonhomme (een symbool van goede wil jegens iedereen), en niet te vergeten een internationaal sneeuwsculptuurevenement. Het volstaat te zeggen dat Carnaval enorm is, en je kunt echt niet zeggen dat je de hele cultuur van Québec echt hebt ervaren zonder minstens één Carnaval in je leven bij te wonen.
Opmerkelijke plaatsen
Als je naar Québec reist, is hier een lijst met bestemmingen die je niet mag missen:
- Québec-stad - Internationale cultuur en het oude woord Frankrijk komen samen voor een unieke ervaring.
- Montréal--De grootste stad van Québec heeft veel bezienswaardigheden die je niet wilt missen.
- Bernard Street - De plek om te eten terwijl je in Québec bent
- Place Royale--Deze plek is een schatkamer aan schilderachtige kleine koffietentjes vol geschiedenis.
- St. Anne de Beaupré Basiliek - Nog maar een voorbeeld van hoe diep de cultuur van Frans Canada wordt beïnvloed door de rooms-katholieke routes.
Eten
Hoewel veel aspecten van de cultuur in Québec lijken te doen denken aan de sterke Franse afkomst, is eten een gebied waarin de Québecois een deel van de Franse traditie combineren met een meer lokale keuken. Hoewel je in grotere steden als Montréal waarschijnlijk een goede internationale mix van gerechten zult vinden, zijn er nog steeds enkele gerechten die gewoon Québecois zijn. Québec staat vooral bekend om zijn vleespasteien en desserts met ahornsuiker. Hier zijn een paar traditionele favorieten:
- Caribou: Een alcoholische drank die traditioneel wordt geserveerd tijdens Carnaval.
- Pâté chinois - Vergelijkbaar met wat wij zouden zien als herderstaart, maar dan met vlees, maïs en aardappelen.
- Pâté au saumon--Zalmtaart
- Tourtière - Een traditionele vleespastei in Québecois-stijl
- Tarte au sucre - Een taart van ahornsiroop en bruine suiker
- Sucre à la crème - Een beetje zoals fudge, maar dan met bruine suiker of ahornsuiker.
- Cider
- St. Catherine's Taffy
- Tire sur la neige - Dit is gekookte ahornsiroop die op sneeuw wordt gedruppeld. Als het hard wordt, wordt het als dessert gegeten.
De beste manier om de cultuur van Frans Canada kort en bondig te beschrijven is door te zeggen dat het een mix is van de lokale omgeving en het beste van de Franse traditie. Québec blijft het epicentrum van de Franse cultuur in Canada en hoewel de rest van het land tweetalig is, is het een van de enige steunpunten voor de Franse taal en de Frans-Canadese manier van leven.
