Mertensia is een geslacht van voornamelijk bosplanten dat bekend staat om hun blauwe klokvormige bloemen. Virginia boshyacinten zijn de meest voorkomende soort in Noord-Amerikaanse tuinen, hoewel er nog een aantal andere zijn die de moeite waard zijn om te planten vanwege hun sierkwaliteiten.
Een heerlijke kortstondige lente
Virginia boshyacinten (Mertensia virginica) maken deel uit van een unieke klasse planten: kortstondige lenteplanten, de eerste planten die na de winter tevoorschijn komen. Ze komen oorspronkelijk uit de loofbossen in het oosten van Noord-Amerika, waar ze in maart en april de bosbodem bedekken met hun babyblauwe bloesems. Het gebladerte verschijnt nog eerder en profiteert van de zon die op de bosbodem beschikbaar is voordat het hardhout blad krijgt. In overeenstemming met hun kortstondige aard beginnen de bladeren in de vroege zomer te verschrompelen en tegen het midden van de zomer zijn de planten volledig inactief en wachten ze ondergronds tot volgend jaar.
Virginia Bluebells kweken
Virginia-hyacinten groeien snel op rechtopstaande stengels van wel 60 cm hoog en komen uit de grond met een delicate, lichtgroene kleur die zeer aantrekkelijk is wanneer ze worden gemengd met planten met donkergroen blad. De 2,5 cm lange bloemen bungelen in losse trossen aan de bovenkant van de stengel. Over het algemeen zijn de planten groter dan breed en zien ze er het beste uit als ze in groepen bij elkaar staan.
Groeiomstandigheden
Virginia boshyacinten verdragen gedeeltelijke tot volledige schaduw en vereisen rijke, vochtige grond. In de natuur groeien ze in bodembossen. Ze vereisen bodemomstandigheden die in de lente erg nat zijn, maar toch goed gedraineerd, en dit moet zoveel mogelijk worden nagebootst bij het kweken ervan in het thuislandschap. Combineer ze met andere schaduwliefhebbers die de ruimte innemen als de hyacinten hun zomerverblijf maken, zoals varens en hosta's.
Planten
Ze zijn lastig om vanaf zaad te beginnen, maar Virginia-hyacinten zijn algemeen verkrijgbaar als transplantatie bij kwekerijen. Het vroege voorjaar is de beste tijd om ze in de grond te zetten, net als ze uit de rusttoestand komen. Onder ideale groeiomstandigheden zullen ze zich in de loop van de tijd verspreiden om schaduwrijke gebieden te koloniseren. Ze zijn niet vatbaar voor ziekten en plagen en vereisen weinig verzorging, behalve ervoor zorgen dat de grond vochtig blijft. Het blad kan tot op de grond worden afgesneden als het in de zomer bruin begint te worden.
Andere interessante mertensia's
Mertensia's zijn er in verschillende vormen die opties bieden voor tuinders die niet over de ideale groeiomstandigheden voor Virginia Bluebells beschikken.
Berghyacinten
De dorre westelijke staten zijn een slechte habitat voor boshyacinten uit Virginia, maar tuinders in deze staten kunnen berghyacinten overwegen die inheems zijn ten westen van de Mississippi. Ze lijken in de meeste opzichten op hun oosterse tegenhangers, hoewel ze wel een meter lang kunnen worden en een harige textuur op de bladeren hebben. Ze houden van schaduw, maar groeien graag in relatief droge, rotsachtige grond.
Zee boshyacinten
Deze plant heeft vergelijkbare bloemen als boshyacinten uit Virginia, maar wordt gevonden op noordelijke kustlocaties, waar hij graag groeit op rotsachtig terrein. Hij groeit plat op de grond en heeft dikke, sappige bladeren die eetbaar zijn en een smaak hebben die doet denken aan oesters. Ze zijn moeilijk te kweken in warme klimaten, maar een potentiële rotstuinplant voor noordelijke of hooggelegen locaties.
De essentie van de lente
Bluebells zijn een van de eerste voorbodes van de lente en geven aan de rest van het bos het signaal dat het tijd is om te gaan groeien. Hoewel ze er delicaat uitzien, zijn het verrassend sterke en duurzame planten als ze eenmaal zijn gevestigd.
