Appelbomen zijn het spul waar legendes van gemaakt zijn. Van het Bijbelse verhaal van Adam en Eva tot de folklore die Johnny Appleseed heet: de vrucht van de populaire bladverliezende boom is over de hele wereld bekend. Of u de boom nu aan uw eigendom wilt toevoegen voor schaduw, fruit of schoonheid, uw investering zal zich waarschijnlijk dubbel en dwars terugverdienen, op voorwaarde dat u er goed voor zorgt.
Uiterlijk van de boom
Appelbomen zijn moeilijk te missen in de herfst, wanneer dikke groepen van het populaire fruit zich tijdens de oogsttijd aan de takken hechten. Hoewel appelbomen wel 12 meter hoog kunnen worden, worden de meeste tot ongeveer 3 meter gesnoeid om het plukken van het fruit gemakkelijker te maken. Boeren en andere commerciële telers selecteren vaak dwergsoorten, zodat ze de appels met de hand kunnen verwijderen in plaats van speciale machines te gebruiken om het fruit van hoge takken te plukken. Andere onderscheidende kenmerken van de appelboom zijn:
- Schors:De schors van de meeste soorten appelbomen is grijs van kleur. Bovendien vertoont de schors doorgaans hobbels, schubben of richels.
- Bladeren: Breed, plat, ovaal en groen. De bladeren van de appelboom zijn eenvoudig. Ze zijn niet gelobd, hoewel sommige boomsoorten fijne tanden aan de randen hebben.
- Bloemen: De bloesems van de appelboom zijn wit en delicaat met een vleugje roze rond de toppen. Appelboombloemen bloeien in de lente en hebben doorgaans vijf bloemblaadjes per bloesem.
- Fruit: De appel is een eetbare ronde vrucht die kleine zaadjes bevat. Er zijn duizenden verschillende soorten appels met verschillende smaken en kleuren, waaronder groen, geel, roze en donkerrood.
Een ander opmerkelijk kenmerk van de appelboom is het bladerdak van takken en bladeren, dat meestal breder is dan de boom hoog is.
Appelboomtypen
Er zijn wereldwijd meer dan 7.500 soorten appelbomen. De bomen worden voornamelijk gekweekt vanwege hun veelzijdige fruit, dat qua smaak en kleur varieert, afhankelijk van het ras.
Een van de meest populaire soorten appelbomen zijn:
- Red Delicious:De appel is extreem populair in de Verenigde Staten, is knapperig en heeft een dikke schil. De smaak is zoet met een vleugje zuurheid. Het kan rauw worden gegeten of in gebak worden verwerkt.
- Granny Smith: Deze boom produceert groene appels die meer zuur dan zoet van smaak zijn. De vrucht wordt meestal gebruikt in taarten en sauzen.
- Gala: De vrucht van deze boom is romig geel van kleur en heeft een milde, zoete smaak.
- McIntosh: Vernoemd naar de Canadese boer John McIntosh, is de appel een kruising die enkele groene vlekken vertoont, zelfs als hij volledig rijp is. Dit type appel wordt meestal gebruikt om taarten en sappen te maken.
- Rome: De boom is ontstaan in Rome, Ohio, en staat bekend om zijn ronde, vlezige, rode appels met een groenachtige tint. Rome-appels worden gebruikt om mee te bakken, maar ze kunnen ook rauw gegeten worden.
Andere veel voorkomende soorten appelbomen zijn:
- Braeburn
- Cortland
- Empire
- Honingcrisp
- Fuji
- Jonathan
- Pink Lady
- York
De vele looks van een appelboom
|
|
|
|
|
|
Waar de appel groeit
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn de Verenigde Staten niet de grootste appelproducent ter wereld. In feite verbouwt China grofweg 30 procent van alle appels op aarde. De koele temperaturen en vochtige grond van het land bevorderen de groei van enorme appelboomgaarden. Naast Azië cultiveren diverse andere landen ook in grote aantallen appelbomen, waaronder:
- Iran
- Turkije
- Rusland
- India
- Italië
Het klimaat in Zuid-Canada is ook bevorderlijk voor de groei van appelbomen; de Verenigde Staten verslaan echter hun noordelijke buren als het gaat om de commerciële appelproductie. De staten waar de meeste appels worden geoogst zijn:
- Washington
- Californië
- Pennsylvania
- New York
- Michigan
- Virginia
- Illinois
Aangezien appelbomen de voorkeur geven aan een koel, droog klimaat, zul je het fruit niet aantreffen in de tropen of boven de poolcirkel.
Populaire toepassingen
Het meest populaire gebruik van de appelboom is consumptie. De vrucht van de boom kan rauw worden gegeten of gekookt in een verscheidenheid aan gerechten, zoals:
- Appeltaart
- Taarten
- Taarten
- Taarten
- Muffins
- Dumplings
- Saus
- Conserven
- Boter
- Pudding
-
Brood
Appeltaart met roosterkorst op een rustieke houten kist
Bovendien kunnen er van appels drankjes worden gemaakt, van sap tot wijn en cider.
Andere toepassingen voor appelbomen zijn onder meer:
- Chips:Het zoetgeurende hout van de appelboom wordt vaak in chips gesneden en gebruikt om vlees te roken. Houtsnippers van de boom worden ook gebruikt in mulch als voedingsstof voor de bodem.
- Geneeskunde: De appelzuur- en wijnsteenzuren die in appels aanwezig zijn, maken de vrucht tot een populair elixer. Vooral appelazijn blijkt sinusinfecties, zure reflux en keelpijn te verlichten. Bovendien wordt appelazijn ook gebruikt in sommige dieetproducten om te helpen bij het afbreken van vet.
- Meubels: Hout van de appelboom wordt vaak gebruikt om tafels, deuren, handgrepen, kasten, bars en frames te bouwen.
- Schoonheidsproducten: Appels worden gebruikt in een litanie van schoonheidsproducten, waaronder shampoo, lotion en gezichtscrèmes. Bovendien wordt appelciderazijn vaak toegevoegd aan haarconditioners om zeepresten te verwijderen en de circulatie van de hoofdhuid te verbeteren.
Interessante feiten
Appelbomen worden al duizenden jaren gekweekt, hoewel ze pas op Amerikaanse bodem terechtkwamen toen Europese kolonisten ze in de 17e eeuw overbrachten. Voordien maakten de bomen naam in de Griekse mythologie en in de Bijbel, waar in het boek Genesis naar de appel wordt verwezen als de ‘verboden vrucht’.
Christenen geloven dat Eva Adam verleidde met een appel, en toen hij toegaf, viel de mens in zonde. Bijgevolg wordt het strottenhoofd vaak de "Adamsappel" genoemd vanwege het idee dat de vrucht in Adams keel terechtkwam toen hij hem probeerde door te slikken.
Door de jaren heen is de appel ook het symbool geworden van kennis en onsterfelijkheid vanwege de functie van de vrucht als antioxidant. Mensen die de boom laten groeien om de vrucht voor zijn vele toepassingen te kunnen oogsten, moeten rekening houden met de opslag ervan.
Geplukte appels moeten in een koele omgeving worden bewaard. Een koelkast die een temperatuur van 38 graden Fahrenheit aanhoudt, zal de levensduur van een appel helpen verlengen. Als u appels in de koelkast legt, zorg er dan voor dat u ze uit de buurt van groenten houdt, aangezien de appels gas afgeven dat de groene bladgroenten kan bederven.
Apple-ziekten
Ondanks hun enorme veelzijdigheid zijn appelbomen vatbaar voor een aantal ziekten die aanzienlijke schade kunnen veroorzaken. De meest voorkomende appelboomziekten zijn:
- Appelschurft:Het is niet alleen een van de meest voorkomende ziekten, maar ook de ernstigste. De schimmel wordt veroorzaakt door overtollig water dat bladeren infecteert die op de grond vallen. De ziekte verspreidt zich vervolgens in de lente naar nieuwe bladeren wanneer de schimmelsporen door de wind worden geblazen.
- Brand door vuur: Deze bacteriële ziekte treft de twijgen en takken van de appelboom. Een geïnfecteerde boom heeft open zwarte kankers waaruit een dikke, bruine vloeistof sijpelt.
- Echte meeldauw: De witte schimmel hecht zich aan de onderkant van de bladeren. Naarmate de ziekte zich verspreidt, worden de bladeren verwelkt en worden de twijgen zwart.
- Cork Spot: Deze ziekte wordt veroorzaakt door een lage pH-waarde van de bodem en een tekort aan calcium. Het verschijnt als kleine vlekjes op de schil van jonge appels. Als ze niet worden behandeld, kunnen de vlekken zich verspreiden en uitgroeien tot kurkachtige korstjes.
Naast de bovengenoemde ziekten zijn appelbomen ook vatbaar voor bladminerende rupsen, die uiteindelijk veranderen in motten en zich voeden met de naalden van de boom totdat het gebladerte volledig is verwoest.
Apple Care
Je hebt geen diploma in plantkunde nodig om appelbomen op je terrein te laten groeien. De aantrekkelijke en aangenaam ruikende bomen zijn zowel esthetisch aantrekkelijk als winstgevend. Om het meeste uit uw investering in fruitbomen te halen, kunt u de volgende tips overwegen:
- Water geven:Jonge appelbomen moeten regelmatig water krijgen. Bovendien moeten de bomen op een plek worden geplant waar ze volledig zonlicht kunnen krijgen.
- Mulch: Er moet een behoorlijke hoeveelheid mulch aan de basis van de boom worden geplaatst om de grond te versterken. De mulch moet echter regelmatig worden gecontroleerd, zodat muizen er niet in nestelen.
- Snoeien: Grotere bomen hebben meer snoei nodig dan kleinere. Bovendien kunt u een boom te veel snoeien als u het fruit gemakkelijker wilt kunnen bereiken.
- Pesticide: Omdat de appelboom vatbaar is voor zoveel ziekten, kun je in de verleiding komen om hem met pesticiden te besproeien. Gelukkig hoeft u geen toevlucht te nemen tot chemicaliën om uw fruit ziektevrij te houden. Selecteer liever ziekteresistente bomen, zoals Liberty, Freedom, Prima en Priscilla. Deze rassen zijn al jaren getest en hebben aangetoond resistent te zijn tegen appelschurft en andere veel voorkomende ziekten.
Houd je appelbomen gezond
Ten slotte moet u uw appelboom ongeveer drie keer per jaar bemesten met stikstofmeststoffen om hem sterk en gezond te houden. Als een boom gezond is, is er minder kans dat ziekten of plagen hem overweldigen.
