Kleine huisjes, vaak in totaal 40 vierkante meter of minder, zijn absoluut schattig en trendy. Met alle hype is het echter normaal dat je je afvraagt of ze echt nuttig zijn voor het milieu. Het korte antwoord is ja. Tiny houses verminderen de milieu-impact van de huizen van eigenaren met een aanzienlijke marge.
Beter om te bouwen
De manier waarop mensen dingen bouwen is belangrijk en kan langetermijneffecten hebben. Tiny houses zijn om verschillende redenen milieuvriendelijker om te bouwen.
Minder materialen
Kleine huizen gebruiken minder bouwmaterialen. Voor een gewoon huis zijn ongeveer zeven vrachtwagenladingen hout nodig, terwijl voor een klein huis de helft van één vrachtwagenlading nodig is. Dit betekent dat er minder bomen worden gekapt voor timmerhout, minder brandstof wordt gebruikt bij het transport van materialen en andere bijbehorende voordelen.
Meer potentieel voor milieuvriendelijke benodigdheden
Omdat er minder materiaal nodig is, is het gemakkelijker om te bouwen met gerecyclede materialen die niet altijd in voldoende hoeveelheden beschikbaar zijn voor grotere huizen. Volgens hetzelfde principe is het haalbaarder om duurdere, milieuvriendelijkere materialen te gebruiken in plaats van goedkopere, conventionele materialen.
Lagere levenscycluskosten
De levensduur en vervangingskosten van materialen zijn ook belangrijk om rekening mee te houden, evenals de impact die de vervanging van deze materialen heeft op de planeet. Een klein huis kan bijvoorbeeld één badkamer hebben in plaats van vier badkamers, wat betekent dat er in de loop der jaren minder armaturen hoeven te worden gerepareerd en vervangen. Het College van Sint-Benedictus en de Sint-Jansuniversiteit schatten dat het halveren van de grootte van een huis deze ‘levenscycluskosten’ met 36% vermindert.
Verminderd energieverbruik
Misschien is de grootste impact van een klein huis te danken aan het verminderde energieverbruik. Volgens een recent onderzoek van het Oregon Department of Land Quality is 86% van de totale milieu-impact van elk huis te wijten aan het energieverbruik. Dit omvat ruimteverwarming, waterverwarming en verlichting.
Een artikel van Colby College meldt dat een huis van gemiddelde grootte (2.598 vierkante meter) ongeveer 12.773 kilowattuur aan energie per jaar verbruikt. Een klein huis (186 vierkante meter) verbruikt daarentegen slechts 914 kilowattuur per jaar. De uitstoot van kooldioxide volgt een soortgelijk patroon. Tiny houses kosten jaarlijks gemiddeld 2.000 pond, terwijl een huis van gemiddelde grootte maar liefst 28.000 pond kost.
Minder apparaten en elektrische armaturen
De belangrijkste reden voor deze vermindering van het energieverbruik ligt voor de hand: minder ruimte om te verwarmen en te koelen. Er zijn echter ook enkele verborgen redenen. De ene heeft minder apparaten. Het artikel van Colby College meldt dat het gemiddelde kleine huis zes gloeilampen heeft, vergeleken met vijfenveertig in een grotere woning.
Minder tijd binnenshuis
Een andere factor is dat mensen in kleine huizen noodzakelijkerwijs meer tijd buiten doorbrengen. Hoewel veel mensen vinden dat de indeling en kenmerken deze huizen comfortabel maken, moedigt hun kleine formaat een buitenlevensstijl aan. Klein leven vereist het gebruik van het buitenleven als een ‘tweede woonruimte’, net zoals iemand die in een klein appartement in New York City woont een groot deel van zijn of haar tijd in cafés, parken en werkruimtes zal doorbrengen. Hierdoor verbruiken kleine huizen minder energie voor verwarming, koeling of verlichting van de binnenshuis.
Minder bezittingen, minder afval
Wonen in een klein huis betekent dat je minder bezittingen hebt. Dit kan voor veel mensen een grote sprong zijn, maar degenen die het hebben gedaan, noemen het vaak een van de beste beslissingen die ze ooit hebben genomen. Wanneer mensen klein leven, beginnen ze ruimte meer te waarderen dan snuisterijen en speelgoed, en houden ze alleen hun meest nuttige en waardevolle bezittingen vast. Hoewel dit in eerste instantie kan betekenen dat je veel moet weggeven, komt er een bonuswoord bij: minder spullen kopen.
Naarmate uw verbruik da alt, neemt ook uw impact op het milieu af. Iedereen die The Story of Stuff heeft gezien, weet dat de dingen die we kopen een ernstige impact hebben op het milieu. Dit omvat niet alleen het verpakken, maar ook de extractie, fabricage en transport.
Verbeterde verbinding met de omgeving
Er zijn niet veel mensen die denken dat het beschermen van het milieu een slecht idee is. De consistente interactie met het buitenleven maakt het echter nog meer een prioriteit. Uit onderzoek in het Undergraduate Journal of Humanistic Studies van Carleton College blijkt dat eigenaren van kleine huizen meer interactie hebben met de natuur en zich meer bewust zijn van hun onderlinge afhankelijkheid met de natuur. Terwijl mensen in steden en buitenwijken steeds meer tijd binnen doorbrengen, kunnen degenen die voor kleine huizen kiezen een directe verbinding met de natuur tot stand brengen.
Kleine huiseigenaren zijn vaak ook rechtstreeks afhankelijk van de natuur voor dingen die mensen in de buitenwijken op andere manieren verkrijgen, zoals warmte (van hout), elektriciteit (van de zon) en soms water uit een nabijgelegen bron. Zelfs degenen die minder afhankelijk zijn van de natuur voor hulpbronnen, leven nog steeds elke dag in direct contact met het milieu. Dit kan zich vertalen in het geven van prioriteit aan het milieu in de meeste aspecten van het dagelijks leven.
Laat je inspireren door het Tiny House
De kracht van de Tiny House-beweging is de eenvoud ervan. Hoewel deze levensstijl niet voor iedereen praktisch is, kun je eenvoudig een paar lessen uit de Tiny House-beweging toepassen op je eigen huis van normale grootte. Overweeg om het energieverbruik te verminderen, minder spullen te kopen, groene bouwmaterialen te kiezen en meer tijd buitenshuis door te brengen. Tiny houses kunnen een antwoord zijn op een milieuvriendelijker leven, maar ze kunnen ook als inspiratie dienen.
