Als je graag korte verhalen schrijft, heb je misschien nagedacht over de mogelijkheden om met je kunst de kost te verdienen. Net als al het andere is het uitgeven snel veranderd als gevolg van het digitale tijdperk. Hoewel het moeilijk is om een leefbaar loon te verdienen door verhalen te schrijven, kun je wel kansen vinden en creëren om je lezerspubliek en verdienpotentieel te vergroten.
Uitdagingen voor het publiceren van traditionele korte verhalen
Je zult het heel moeilijk vinden om een leefbaar loon te verdienen door korte verhalen te publiceren op traditionele markten zoals tijdschriften. Zelfs schrijvers van korte verhalen die in meerdere publicaties zijn gepubliceerd en talloze prijzen hebben gewonnen, zullen je vertellen dat korte fictie 'niet echt loont'. Een schrijver kan veel tijd en energie besteden aan het schrijven van talloze korte verhalen, ze allemaal gepubliceerd krijgen en in een verzameling stoppen, maar nog steeds het minimumloon niet terugverdienen, gezien de hoeveelheid tijd die aan de inspanning wordt besteed.
Waarom zou het zo moeilijk zijn om de kost te verdienen met het schrijven van korte fictie en deze traditioneel gepubliceerd te krijgen? Een aantal factoren spelen een rol in de situatie.
- Hevige concurrentie- Doorbreken op de markt voor korte fictie kan moeilijk zijn. De beter betalende markten voor korte fictie, zoals Glimmer Train en Ploughshares, zijn extreem competitief en kunnen lastig zijn om te kraken, vooral als je een nieuwe auteur bent. Zelfs als je regelmatig in toptijdschriften publiceert, zou je een onpraktisch aantal verhalen per maand moeten publiceren om ook maar enigszins een fatsoenlijk inkomen te verdienen.
- Laagbetaalde markten - Je zult veel markten voor korte verhalen vinden die zeer gerespecteerd worden in de literaire wereld, maar de meeste betalen niet veel geld per geaccepteerd stuk. Sommigen bieden zelfs geen andere compensatie dan kopieën van bijdragers. Wedstrijden voor korte verhalen kunnen een goede manier zijn om bekendheid en erkenning te krijgen als je wint, maar ze leveren doorgaans niet veel geld op.
In eigen beheer publiceren (Kindle en andere platforms)
Hoe moeilijk het ook is om een leefbaar loon te verdienen door op de traditionele manier korte verhalen te schrijven en in te dienen, er zijn succesvolle auteurs die zeggen dat je in het digitale tijdperk fatsoenlijk geld kunt verdienen met korte fictie door middel van zelfpublicatie en genre schrijven. Kleine schermen op mobiele apparaten zoals tabletcomputers en smartphones hebben een grotere vraag gecreëerd naar korte, onderhoudende teksten, en door in eigen beheer te publiceren kunt u uw verhalen rechtstreeks naar lezers sturen die er mogelijk in geïnteresseerd zijn.
Uitgeven in eigen beheer bestaat al jaren, maar met de komst van Amazons Kindle Direct Publishing (KDP)-programma werd het veel goedkoper en een stuk eenvoudiger. Met KDP kunnen auteurs hun verhalen rechtstreeks naar Amazon uploaden, waardoor ze beschikbaar worden voor lezers over de hele wereld.
Volgens Dean Wesley Smith kunnen auteurs goed geld verdienen door hun korte fictie rechtstreeks in eigen beheer te publiceren op KDP en andere platforms zoals Smashwords of Draft2Digital, dit zijn distributiediensten die je verhalen beschikbaar maken voor andere elektronische winkels zoals Kobo, Scribd, Barnes & Noble en Apple.
Wanneer u regelmatig talloze verhalen in eigen beheer publiceert, creëert u kansen voor meerdere inkomstenstromen, waaronder audioverkoop, verkoop in het buitenland en opname in collecties of bloemlezingen. Het is echter een enorme hoeveelheid werk, omdat je niet alleen verantwoordelijk bent voor de inhoud van de verhalen, maar ook voor de redactie, opmaak, omslagontwerp, promotie en marketing.
Genre schrijven
Als je korte verhalen schrijft en geïnteresseerd bent in zelfpublicatie, raadt Dean Wesley Smith je aan om te leren schrijven in talloze genres, zoals sciencefiction, horror, western, mysterie, erotica, mainstream en thriller. Wanneer je een aantal verschillende verhalen in verschillende genres direct beschikbaar hebt voor lezers, vergroot je je vindbaarheid en potentiële lezers met een divers publiek.
Schrijven als bedrijf
Hoewel schrijven een kunst is, moet je je eigen publicaties als een bedrijf benaderen. Het is niet gemakkelijk, en het is niet voor bangeriken. U moet een bedrijfsplan opstellen en overwegen hoe u uw werk gaat promoten, via advertenties, interactie met fans via sociale media, of beide. Als je korte verhalen in eigen beheer wilt publiceren om winst te maken, moet je zeer gedisciplineerd zijn en regelmatig nieuw werk produceren. Natuurlijk blijven je eerdere werken functioneren als passief inkomen, omdat ze nooit uitverkocht raken.
Redenen om korte verhalen te schrijven
Gezien de moeilijkheid om de kost te verdienen met korte fictie, vraag je je misschien af waarom je verhalen zou willen blijven schrijven. Er zijn tal van voordelen verbonden aan het schrijven van korte fictie, sommige praktisch, sommige artistiek, en sommige een combinatie van beide. Door strakke, beknopte verhalen te schrijven, kun je je vaardigheden als schrijver ontwikkelen en tegelijkertijd je publicatiecredits en je verdienpotentieel vergroten.
- Liefde voor de vorm- Veel schrijvers van korte verhalen blijven doorgaan simpelweg omdat ze van de vorm houden, die noodzakelijkerwijs veel beknopter is dan een roman. Veel schrijvers genieten van het plezier en de uitdaging om in slechts een paar woorden boeiende, krachtige verhalen te creëren.
- Intellectueel eigendom - Wanneer u verhalen schrijft en deze laat publiceren, creëert u intellectueel eigendom dat van belang kan zijn voor toneelschrijvers, filmmakers en ontwikkelaars van videogames die dat misschien willen om één (of meer) van uw verhalen te kopen of te selecteren om te ontwikkelen in de context van hun specifieke gebied voor een heel ander publiek.
- Experimentatie - Je kunt gemakkelijk experimenteren met genres die nieuw voor je zijn, omdat korte verhalen niet veel tijd en energie vergen zoals romans dat doen. Je kunt het korte verhaalformulier gebruiken als speeltuin om nieuwe dingen uit te proberen en meer over jezelf als schrijver te leren.
- Publishing Credits - Bij traditioneel publiceren betekenen publicatiecredits veel, omdat ze u identificeren als een schrijver wiens werk is doorgelicht door professionals in de branche. Goede publicatiecredits helpen ook bij het invullen van de biografie van uw schrijver, die u nodig zult hebben, ongeacht of u traditioneel publiceert of in eigen beheer publiceert. Publicatiecredits zijn ook goed om te hebben als je romans wilt schrijven en traditioneel wilt publiceren.
- Kansen voor ontwikkeling - Als je geïnteresseerd bent in het schrijven van langere fictiewerken, kunnen verhalen een goed startpunt zijn. Als een van je korte verhalen een bepaalde setting, karakter of situatie heeft die je zou willen ontwikkelen, kun je het uitbreiden tot een roman of zelfs een reeks romans.
Stappen die u kunt nemen
Als je op zoek bent naar traditionele publicatie voor je verhalen, zijn er verschillende beproefde manieren om je werk daar te krijgen, die allemaal kunnen samenwerken om je te helpen gepubliceerd te worden op kwaliteitslocaties, naamsbekendheid te krijgen en te groeien een steeds groter aantal publicatiecredits.
Literaire tijdschriften
Er is een enorm aantal literaire tijdschriften die verhalen willen en nodig hebben van gevestigde schrijvers en nieuw talent. U kunt algemeen zoeken naar literaire tijdschriften, of u kunt een site zoals Poets and Writers gebruiken die doorzoekbare lijsten biedt. Controleer de inzendingsrichtlijnen voor elk tijdschrift zorgvuldig, aangezien deze variëren wat betreft de genres die ze publiceren en of elektronische inzendingen worden geaccepteerd. Leesperioden kunnen ook variëren. Een paar van de bekendste markten zijn:
- Ploughshares is het literaire tijdschrift van Emerson College en publiceert sinds 1971 korte fictie van hoge kwaliteit. Ze accepteren elk jaar inzendingen van 1 juni tot en met 15 januari. De betaling voor verhalen en essays varieert van $ 50 tot $ 250. Ze hebben ook een Emerging Writer's Contest. Winnaars van de wedstrijd ontvangen $ 2.000.
- Tin House bestaat al sinds 1999 en bevat korte verhalen, essays, poëzie en interviews. Zij beoordelen ongevraagde inzendingen elk jaar in maart en september. Korte verhalen mogen niet meer dan 10.000 woorden bevatten. Betaling voor verhalen varieert van $ 50 tot $ 200.
- Zoetrope All-Story begon in 1997 met oprichter Francis Ford Coppola. Ze accepteren ongevraagde korte verhalen van maximaal 7.000 woorden en verzoeken u niet meer dan twee verhalen per jaar in te dienen. Betaling per verhaal wordt niet vermeld, maar het is zeker van professioneel niveau, aangezien ze verhalen van Margaret Atwood, Salmon Rushdie en Haruki Murakami hebben gepubliceerd.
Genrespecifieke tijdschriften
Schrijvers van speculatieve fictie, zoals science fiction, fantasy en horror, zullen heel veel tijdschriften vinden die op zoek zijn naar goede verhalen. Net als bij literaire tijdschriften variëren de inzendingsrichtlijnen en leesperioden. Als je het leuk vindt om verhalen in deze genres te schrijven, wil je misschien eens een kijkje nemen op enkele van de bekendste markten.
- Analog publiceert sciencefiction waarin wetenschap, of deze nu fysiek, psychologisch of sociologisch is, een belangrijk onderdeel van de plot is. U kunt verhalen indienen die minder dan 20.000 woorden bevatten. Het tijdschrift beta alt acht tot tien cent per woord voor geaccepteerde korte verhalen.
- Asimov's Science Fiction Magazine begon in 1977 met de legendarische sciencefictionschrijver Isaac Asimov aan het roer. Het tijdschrift is op zoek naar hoogwaardige sciencefictionverhalen die sterk karaktergedreven zijn. Ze accepteren verhalen van minder dan 20.000 woorden. De betaling bedraagt acht tot tien cent voor verhalen van 7.000 woorden of minder. Ze betalen acht cent voor elk woord boven de 7.000.
- Apex publiceert korte verhalen in de genres sciencefiction, fantasy en horror, en ze zijn op zoek naar uiteenlopende stemmen. Verhalen mogen niet langer zijn dan 7.500 woorden, en ze betalen zes cent per woord voor een geaccepteerd verhaal.
- Lamplight is op zoek naar literaire duistere fictie. Geen zombies, weerwolven of vampiers toegestaan. Ze zijn gespecialiseerd in griezelige en verontrustende verhalen die doen denken aan The Twilight Zone en The Outer Limits. Het tijdschrift accepteert inzendingen van verhalen tot 7.000 woorden. De betaling bedraagt drie cent per woord, met een bovengrens van $ 150.
Bloemen
Een bloemlezing is een verzameling korte verhalen van verschillende schrijvers, en deze zijn vooral populair als e-boeken. Als je een kort verhaal hebt in een bloemlezing met bekende auteurs, is dit een geweldig hulpmiddel om nieuwe lezers kennis te laten maken met je schrijven. Bij traditionele uitgeverijen zijn bloemlezingen compilaties van herdrukken die zijn gepubliceerd in literaire tijdschriften, zoals 'Best Of'-bloemlezingen. In eigen beheer uitgegeven bloemlezingen ontstaan als gevolg van netwerken, wanneer schrijvers met gemeenschappelijke interesses besluiten er één samen te stellen. Hoe dan ook, een bloemlezing kan je helpen meer lezers voor je werk te krijgen.
Korteverhaalwedstrijden
Als je de reputatie van je schrijver wilt verbeteren, kan het nooit kwaad om mee te doen aan gerespecteerde kortverhalenwedstrijden. Hoewel sommige legitieme wedstrijden kleine leeskosten in rekening brengen, kun je het beste meedoen aan gratis wedstrijden waarbij geldprijzen worden toegekend, aangezien oplichtingswedstrijden kosten in rekening brengen. Sommige schrijfwedstrijden zijn zeer prestigieus en kunnen een aanzienlijke, positieve impact hebben op je schrijfcarrière als je wint, zoals een publicatiecontract of de interesse van een literair agent.
Freelancemogelijkheden
Je kunt websites van freelanceschrijvers zoals Upwork en Freelancer bekijken om te zien of ze banen hebben die betrekking hebben op het schrijven van korte verhalen. Omdat je waarschijnlijk deze verhalen gaat ghostwriting, zullen deze banen je niet helpen met het publiceren van credits. Ze geven je echter goede werkervaring en helpen je wat geld te verdienen door te doen waar je van houdt.
Zoek voortdurende verbetering
Je zult je vaardigheden willen ontwikkelen, vooral als je nieuw bent op het gebied van schrijven en indienen. Storytelling heeft, net als elke andere kunst, een leercurve. Je moet het vak van het schrijven van fictie bestuderen en vervolgens toepassen wat je leert om meer verhalen te schrijven. Een van de beste dingen die je voor je ontwikkeling als schrijver kunt doen, is deelnemen aan kritieken, samen met een kritiekpartner of in kritiekgroepen. U kunt beginnen door lid te worden van online groepen, zoals:
- Absolute Write- Als je op zoek bent naar goede, solide kritiek, dan kun je niet fout gaan met de kritiekborden op de Absolute Write-forums. Het belangrijkste kritiekforum heet Share Your Work. Er is ook een forum genaamd Beta Readers, Mentors en Writing Buddies, waar je kunt netwerken met mensen met wie je verhalen kunt uitwisselen voor feedback.
- Critique Circle - Met bijna 3.000 leden is Critique Circle een actieve online kritiekgroep die al sinds 2003 bestaat. Ze hebben een geef-en-neem-systeem waarbij je moet de verhalen van andere schrijvers bekritiseren om jouw eigen kritiek te ontvangen.
- Forums schrijven - In het subforum Schrijfworkshop van Schrijfforums vindt u mogelijkheden om met andere schrijvers samen te werken om verhalen in een breed scala aan genres te bekritiseren, waaronder algemene fictie, sciencefiction, horror, mysterie, fantasy, misdaad en thriller, mysterie, erotica en andere.
- Critters - Als je speculatieve fictie schrijft, waaronder sciencefiction, fantasy en horror, wil je Critters eens bekijken. Het bestaat al meer dan twintig jaar en is een fantastische bron voor kritiek en netwerken met andere schrijvers.
Als je besluit deel te nemen aan een of meer kritiekgroepen, moet je een dikke huid aantrekken, aangezien de meningen over je werk ongetwijfeld zullen variëren. Sta open voor alle opmerkingen en suggesties en gebruik vervolgens wat u helpt.
Geloof in jezelf
Je hebt een gezonde dosis zelfvertrouwen en vastberadenheid nodig om te slagen als schrijver van korte verhalen, of je nu uit bent op winst, lovende kritieken of beide. Als u de traditionele route kiest, zullen uw verhalen waarschijnlijk meer worden afgewezen dan geaccepteerd. Als je voor zelfpublicatie kiest, zullen er nog steeds mensen zijn die je verhalen niet leuk vinden. Afwijzing is onderdeel van de deal, maar hoeft geen dealbreaker te zijn. Als je graag korte fictie schrijft, volhard dan. Je zult nooit in de buurt van je dromen komen als je de moed verliest en het opgeeft.
