Vlinders zijn subtiel gevleugelde, kleurrijke bestuivers die tuinen door het hele land laten groeien. Ongeacht welke regio van de VS u bezoekt of waar u woont, u zult zeker een schat aan verschillende vlinders zien die in dat gebied voorkomen.
Gemeenschappelijke vlinders gevonden in gebieden van de VS
De Verenigde Staten herbergen ongeveer 750 soorten vlinders. Ze behoren tot de insectenfamilie Lepidoptera, wat betekent dat ze schubben hebben die hun vleugels bedekken. Afhankelijk van het type leven de meeste vlinders slechts een paar weken, maar sommige soorten kunnen langer dan een jaar leven. Vlinders ondergaan een metamorfose en doorlopen vier stadia van de levenscyclus: ei, larve, pop en volwassene. Vlinders zijn het volwassen stadium van deze levenscyclus.
Waar u ook reist in de VS, u zult ongetwijfeld vlindersoorten tegenkomen die u in uw thuisland niet ziet. Mogelijk herkent u er echter wel enkele die tijdens hun trektocht naar uw gebied komen, en ook enkele soorten die in alle regio's van het land voorkomen.
Noordoost
Vanwege de koude winters op de meeste locaties in het noordoosten zullen veel soorten vlinders het seizoen in winterslaap doorbrengen of naar een warmere locatie migreren. Tijdens de warmere seizoenen herbergt het gebied een grote selectie vlinders.
- Canadese tijgerzwaluwstaart: Hij wordt algemeen aangetroffen van Pennsylvania tot Maine. Grote vlinder met zwarte en gele aftekeningen. Slangplanten omvatten berken- en espenbomen.
- American Copper: Deze vlinder woont in Virginia en gaat noordwaarts naar Maine. De middelgrote vlinder heeft koperkleurige vleugels met zwarte aftekeningen. Waardplanten zijn onder meer krulzuring en gewone dok, evenals schapenzuring.
-
Gemeenschappelijke Buckeye Holly Azure: Het verspreidingsgebied van deze kleine vlinder strekt zich uit van New Jersey ten zuiden tot aan South Carolina. Mannetjes zijn lichtblauw en vrouwtjes zijn blauw met zwarte vlekken, terwijl de onderkant van de vleugels grijs is. Zoals hun naam al aangeeft, behoren waardplanten tot de hulstfamilie.
- Common Buckeye: De Buckeye woont in North Carolina, noordwaarts via Maine. Het is een middelgrote vlinder met donkere vleugels met koperen, witte en blauwe aftekeningen en met de kenmerkende cirkels omlijnd met wit. Waardplanten omvatten verschillende bakbananen en ijzerhard.
Zuidoost
Net als in andere regio's van het land noemen veel vlindersoorten het zuidoosten hun thuis. Op locaties die in de winter warm zijn, kun je het hele jaar door vlinders zien.
- Eastern Tiger Swallowtail: Deze zwaluwstaart komt veel voor van Florida tot Pennsylvania. Het is een grote vlinder met gele en zwarte aftekeningen, waarbij de vrouwtjes voornamelijk zwart of geel zijn en de mannetjes met gele aftekeningen. Waardplanten zijn onder meer tulpenbomen, magnolia en as.
- Oranje Zwavel: De kleine, gele vlinder leeft gewoonlijk in gebieden van Florida ten noorden van Delaware. Waardplanten omvatten een verscheidenheid aan peulvruchten, klaver en luzerne.
-
Zebra Langvleugel Zebra Longwing: Het wordt vaak aangetroffen in Florida tot North Carolina. De vlinder heeft lange, zwarte vleugels met dunne, gele strepen. Primaire waardplanten zijn zinnia en lantana.
- Queen: Een grote vlinder met koperkleur met zwarte aftekeningen en witte vlekken langs de buitenvleugels en gebruikelijk van Florida tot Virginia. Waardplanten zijn onder meer guldenroede en kroontjeskruid.
Midwesten
De regio Midwest herbergt veel vlindersoorten die het hele jaar door tuinen bezoeken op warmere locaties.
-
Monarch Monarch: Deze grote vlinder komt veel voor in alle delen van het Midwesten, maar ook in het hele land. De kleur is koperoranje vleugels met zwart-witte aftekeningen. De waardplant die de voorkeur heeft is kroontjeskruid. De bovenste vleugels zijn zwart, de onderste vleugels zwart en blauw met witte aftekeningen. Waardplanten zijn onder meer dille, peterselie, spicebush en koriander.
- Grote Spangled Fritillary: Deze vlinder komt veel voor in de High Plains-regio en het Midwesten. Deze middelgrote vlinder heeft geeloranje vleugels met zwarte aftekeningen. De waardplant die de voorkeur heeft zijn viooltjes.
- Spicebush Swallowtail: Hoewel deze grote en elegante gevleugelde vlinder ook in oostelijke delen van het land voorkomt, komt hij veel voor in het Midwesten. De waardplant die de voorkeur heeft is spicebush.
- Checkered White: Deze kleine vlinder komt overal in het Midwesten voor en heeft witte vleugels met donkere, blokvormige aftekeningen. Waardplanten zijn onder meer kool, mosterd, bijenplant en rapen.
West
Net als in de warmere gebieden van het Midwesten en Zuidoosten in de winter, kunnen op warmere locaties in het Westen ook het hele jaar door vlinderactiviteiten plaatsvinden.
- Pacific Orangetip: Deze middelgrote vlinder komt veel voor in het zuiden van Alaska tot en met Californië en heeft witte bovenvleugels met zwarte en een roodachtige vlek op de uiteinden. De onderkant van de vleugels is donkergroen gemarmerd. Waardplanten zijn planten uit de mosterdfamilie.
- California Sister: De vlinder leeft in heel Californië, Noord-Nevada en Zuid-Oregon. Het is een grote vlinder met bruinzwarte vleugels en een witte strook die leidt naar oranje getipte vleugels. Waardplanten omvatten verschillende eiken.
-
Roodgevlekt paars Red-Spotted Purple: Deze grote vlinder leeft ten noorden van de Rocky Mountains in Alaska, met populaties in Arizona en New Mexico. De groenachtig blauwe kleur is iriserend, met een duidelijke oranje balk op de voorvleugel en rijen roodoranje stippen op de bovenvleugels. Waardplanten zijn populieren, berken, wilde kersenbomen en wilgen.
- Blue Copper: De Blue Copper wordt vaak gevonden van Washington tot Californië en het noorden van New Mexico en Arizona. De kleine vlinder heeft blauwe vleugels, waarbij mannetjes helderder zijn dan vrouwtjes en kleine donkere vlekken op de buitenvleugels hebben. Waardplanten omvatten planten uit de boekweitfamilie.
Vlinders leven in het landschap
's Nachts en tijdens slecht weer brengen vlinders hun tijd door op de onderkant van bladeren, tussen grassprietjes en kruipen ze zelfs in de spleet van een rots.
Overdag kun je vlinders zien zonnebaden op een blad in de zon met hun vleugels uitgestrekt. Omdat ze koudbloedig zijn en zelf niet genoeg warmte produceren, absorberen ze de warmte van de zon, waardoor ze de energie krijgen die nodig is om te vliegen. Ze fladderen ook van bloem naar bloem, terwijl ze nectar eten of nippen. Misschien zie je zelfs vlinders bovenop een modderige plas zitten waar ze het zout opzuigen; dit geldt vooral voor mannetjes van deze soort.
Veel soorten vlinders kunnen geen strenge winters verdragen en migreren naar warmere zuidelijke streken, waar ze bij hogere temperaturen weer naar hun verspreidingsgebied migreren. Sommige vlinders tolereren echter strenge wintertemperaturen en de meeste brengen het seizoen door als rups, terwijl anderen de tijd doorbrengen in het popstadium. Een paar vlinders brengen koude winters door terwijl volwassenen overwinteren in een beschermde schuilplaats, zoals een spleet in een boom.
Gunstige schoonheden
De volgende keer dat je buiten bent en een vlinder ziet rondfladderen, laat je dan niet voor de gek houden. Deze sierlijke artiesten zijn een van de hardst werkende bestuivers ter wereld en het is de moeite waard om kennis te maken.
