Knapweed is een zeer invasieve, distelachtige plant die veel overlast veroorzaakt voor tuinders, vooral in droge klimaten. Het lijkt bijna onmogelijk om het uit te roeien als het eenmaal is vastgesteld, zelfs met het gebruik van herbiciden, maar er zijn enkele niet-giftige controlemethoden die succesvol zijn als ze volhardend worden toegepast.
Knapweed-identificatie
Er zijn verschillende soorten invasieve knoopkruid, maar de verschillen daartussen zijn subtiel. Over het algemeen zijn het vaste planten met penwortels die lijken op een kruising tussen paardenbloemen en paarse distel. De bladeren vormen een basale rozet in het eerste groeijaar (wat betekent dat ze als een kleine klomp op grondniveau groeien, waarbij elk blad vanuit de kruin van de penwortel in het midden naar buiten stra alt), en de volgende zomer een bloemstengel omhoog sturen.. De bladeren hebben grote kartels, zoals paardenbloem, en zijn elk ongeveer vijftien tot twintig centimeter lang.
De bloemstengels worden ergens tussen de twee en zes voet hoog en zien er precies uit als een kleine distelbloem met talloze gevederde paarse of blauwachtige bloemblaadjes. De bloemen hebben doorgaans een diameter van één tot vijf centimeter en komen voort uit een gezwollen knop met karakteristieke bruine aftekeningen waardoor het lijkt alsof ze door vuur zijn verschroeid.
|
|
|
|
Biologische controle en beheer
Een deel van het geheim van het succes van knoopkruid is het vermogen om te gedijen in extreem droge, onvruchtbare grond. Het goede nieuws is dat het niet de neiging heeft om rijke, vochtige tuinbedden te koloniseren. Een algemene beheerstrategie is dus het verbeteren van de bodem door grote hoeveelheden compost toe te voegen en regelmatig te irrigeren om andere soorten aan te moedigen. In gebieden die al besmet zijn, zal deze strategie echter weinig onmiddellijke impact hebben.
Met de hand trekken
In kleine gebieden is het mogelijk knoopkruid uit te roeien door het handmatig te verwijderen. Als de soort net in uw tuin begint te verschijnen, kunt u door waakzaam te zijn bij het uittrekken van zaailingen zodra ze verschijnen, voorkomen dat deze zich ooit zal vestigen. De moeilijkheid bij deze techniek is de enorme penwortel. Elk deel dat in de grond achterblijft, zal opnieuw ontkiemen en heeft de neiging af te breken als je er van bovenaf aan trekt, waardoor er een stuk in de grond begraven blijft dat dan heel moeilijk te vinden is.
Irrigeer het gebied zwaar om het gemakkelijker te maken de wortels er intact uit te trekken. Gebruik een schop, graafvork of houweel om de penwortel voorzichtig los te wrikken in een poging deze in één stuk te verwijderen. Het is het gemakkelijkst om dit in de zomer te doen nadat de bloemstengels zijn uitgekomen, omdat ze een goed 'handvat' vormen om aan te trekken. Als het je in de zomer niet lukt, doe het dan zeker ruim voordat de plant bloeit en zaad zet; één enkele bloem produceert duizenden zaden die gemakkelijk ontkiemen en ervoor zorgen dat de planten binnen een paar seizoenen uit de hand lopen.
Gooi de hele plant weg in de prullenbak of verbrand hem. Zelfs een bloemknop die nog niet is geopend, kan zaad openen en zetten terwijl hij in een stapel struiken zit, en de penwortels kunnen zichzelf opnieuw wortelen en blijven groeien als ze op het oppervlak van de grond blijven zitten.
Maaien
Herhaald maaien om te voorkomen dat knoopkruid gaat bloeien en het maken van zaad is een andere strategie die effectiever is bij het beheer van grote gebieden. Maai op de laagst mogelijke stand, in een poging de bladeren die dicht bij de grond groeien af te snijden. Het voortdurend verwijderen van de bovenste groei zal de energie die in de wortels is opgeslagen uitputten en zal er uiteindelijk voor zorgen dat de planten afsterven.
Bij herhaaldelijk maaien zullen de planten proberen snel korte bloemstengels op te sturen om zaad te maken en zich voort te planten, waardoor het noodzakelijk wordt om ze wekelijks te maaien. Het is ook van cruciaal belang om planten te zoeken en te kappen die zich aan de rand van het perceel bevinden op moeilijk bereikbare plaatsen, zoals een greppelafrastering langs de weg, een steile helling of een heg. Snijd deze af met een onkruidwacker, of trek ze handmatig, om te voorkomen dat ze de rest van de tuin inzaaien.
Roofinsecten
Het gebruik van roofinsecten als vorm van onkruidbestrijding is een andere aanpak. De reden dat knoopkruid zo invasief is in Noord-Amerika is omdat het de natuurlijke biologische controle mist van de ecosystemen waar het zijn oorsprong vindt in Rusland en het Verre Oosten. Gelukkig zijn er bedrijven die deze insecten hier precies voor dit doel verkopen. Er zijn insecten die de wortels, bladeren en zelfs de zaadhoofden opeten, waardoor dit de gemakkelijkste en meest natuurlijke methode voor knoopkruidbestrijding is.
Het nadeel van deze aanpak is dat er weinig garantie is dat het zal werken. Er spelen zoveel omgevingsfactoren die het gedrag, of zelfs de overleving, bepalen van een kleine partij insecten die in een laboratorium worden gekweekt en worden vrijgelaten op een plaats waar ze niet oorspronkelijk vandaan komen, dat de resultaten variëren. Er wordt onderzoek gedaan naar de beste roofinsecten die voor knoopkruid kunnen worden gebruikt.
Knapweed te slim af
Knapweed is uiterst moeilijk uit te roeien, maar met volharding kan een redelijk niveau van controle worden verwacht. Zoals bij elke invasieve soort moet u ervoor zorgen dat u het zaad niet onbedoeld naar andere gebieden verspreidt via het verplaatsen van grond, gereedschap of kleding.
